La apogeul său, Imperiul Roman includea 40 de provincii care acoperă o mare parte din Europa, Africa de Nord și Orientul Mijlociu.
Dar istoricii știu foarte puține despre oamenii care au fost responsabili de guvernarea acestor avanposturi romane. Ponțiu Pilat este una dintre excepții.
Pilat a prezidat timp de 10 ani ca guvernator sau „prefect” al Iudeii, din 26 până în 36 e.n. Iar numele său este imortalizat în Noul Testament ca omul care a supravegheat procesul și crucificarea lui Iisus. Istorici precum Josephus și Philo din Alexandria completează un portret al lui Pilat ca un conducător nepregătit și înflăcărat al unei provincii problematice.
1.De unde a venit Pilat?
Nu știm prea multe despre viața lui Pilat înainte de postarea sa în Iudeea. Dar unele lucruri pot fi deduse din titlul său „prefect” sau praefectus în latină. Care înseamnă „cel care stă în față”.
Prefecții precum Pilat proveneau din familii nobiliare de nivelul doi. Și au fost aleși datorită abilității lor pe câmpul de luptă. Numele de familie ale lui Pilat Pontius și Pilatus s-ar fi putut referi la regiunea din care familia provine inițial. Posibil Regatul Pontului de pe coasta de sud a Mării Negre. Sau o legătură cu aruncătorii de suliță, deoarece pilatus înseamnă „suliță”. Pilat ar fi avut și un prenume. Ca Marcus sau Gaius, dar asta a fost pierdut în istorie.
În calitate de militar, Pilat ar fi avut experiență și pregătire limitată în diplomație sau guvernare. Ceva ce autoritățile romane nu ar fi considerat necesar pentru un avanpost neimportant precum Iudea.
2.Pilat Pionul
Procesul lui Isus este povestit cu mici variații în toate cele patru evanghelii din Noul Testament: Matei, Marcu, Luca și Ioan. Evangheliile prezintă o imagine clară a lui Pilat. Ca un guvernator slab, hărțuit de autoritățile evreiești pentru a condamna un om nevinovat la o moarte lentă și chinuitoare.
„Nu găsesc nimic în neregulă cu acest om!” spune Pilat mulțimii furioase din Luca. Și în Ioan, Pilat este disperat să nu se implice și îi spune lui Caiafa, preotul principal al Templului evreiesc. „să-l ia pe [Iisus] și să-l judece după legea ta”.
Când liderii evrei refuză, spunându-i lui Pilat că nu au autoritatea să-L execute pe Iisus. Pilat le spune mulțimii că pot elibera unul dintre cei doi prizonieri, pe nevinovat Isus sau pe Baraba, un ucigaș. Ei răcnesc „Baraba!” și insistă ca Pilat să-L răstignească pe Isus pentru că a pretins că este „Regele iudeilor”. Literal „spălându-și mâinile” de vinovăție, Pilat ordonă execuția.
3.Sfântul Pilat
Cărțile Noului Testament nu sunt ultimul cuvânt despre Pilat. Există o serie de scrieri creștine timpurii care nu au intrat în Biblie (numite „Apocrife”). Dar au fost în circulație largă în primele secole ale creștinismului. Unii prezintă o viziune din ce în ce mai pozitivă despre Pilat și unii chiar îl consideră drept un credincios adevărat.
„Evanghelia lui Nicodim”, scrisă probabil în secolul al IV-lea e.n. Este prezentată ca o relatare a unui martor ocular al procesului lui Isus de către Nicodim. Un fariseu care este înțelegător față de Isus și discipolii săi. Textul descrie purtători de stindard romani înclinându-se în fața lui Isus în timp ce el este condus în proces, iar Pilat care se înfurie împotriva autorităților iudaice pentru că și-a forțat mâna să răstignească „un om drept”.
4.Pilat Conducătorul Aspru
Filon din Alexandria a fost un istoric evreu-roman care a trăit în Egipt în același timp în care Pilat era guvernator al Siriei. Scrierile sale sunt cel mai apropiat lucru pe care îl avem de o relatare istorică contemporană a mandatului lui Pilat în Iudeea. Chiar și evangheliile au fost scrise zeci de ani mai târziu. Dar Filon a avut propriile sale probleme cu Pilat.
Principalul lucru al lui său cu Pilat a fost că a adus scuturi aurite numite „standarde” în Ierusalim, care au insultat autoritățile evreiești și preoții Templului. Când liderii evrei au protestat, Pilat a refuzat să îndepărteze statuile. Potrivit lui Philon. A fost nevoie de o scrisoare clară din partea împăratului Tiberiu însuși pentru a-l convinge pe Pilat să dea jos standardele.