Cercetătorii de la Peter MacCallum Cancer Center din Melbourne au realizat un progres semnificativ în lupta împotriva cancerului prin utilizarea tehnologiei CRISPR pentru a înăbuși mutațiile genelor care cauzează această boală. Echipa a reușit să elimine cu succes mutațiile KRAS G12, NRAS G12D și BRAF V600E, asociate cu forme agresive de cancer pancreatic, colorectal și pulmonar.
Utilizând proteina Cas13, oamenii de știință au demonstrat că CRISPR poate degrada selectiv transcrierile ARN mutant, păstrând neafectate versiunile normale ale genelor în celulele sănătoase. Spre deosebire de tehnologiile convenționale care se concentrează pe ADN, această metodă CRISPR-Cas13 țintește acidul ribonucleic (ARN) pentru a opri creșterea necontrolată a celulelor generate de variantele genetice cu o singură nucleotidă (SNV).
Mohamed Farah, coautor al studiului, a declarat că SNV-urile au fost până acum greu de controlat cu tratamentele medicale existente. „Cu o dezvoltare ulterioară, această platformă ar putea transforma modul în care tratăm cancerele determinate de mutații greu de țintit”, a explicat Farah, subliniind că precizia și adaptabilitatea sistemului ar putea permite dezvoltarea unor tratamente personalizate, în funcție de profilul genetic al fiecărui pacient.
Cu toate că rezultatele din testele de laborator sunt promițătoare, Farah a notat că mai sunt necesare cercetări suplimentare înainte ca această metodă să fie aplicabilă în tratamentele umane. Echipa își propune să continue studiile pentru a valida siguranța și eficacitatea tehnicii CRISPR-Cas13 în condiții clinice.