Un centru pentru migranți, deschis de Italia în Albania, destinat să adăpostească aproximativ 3.000 de persoane lunar, s-a transformat într-un adăpost pentru câini la doar două luni de la inaugurare, potrivit unei investigații jurnalistice realizate de echipa The Guardian. Proiectul, evaluat la un miliard de euro, fusese plănuit să ofere găzduire temporară migranților interceptați în apele teritoriale ale Italiei în așteptarea procesării cererilor de azil.
Centrul, deschis în octombrie în orașul Shëngjin, nu a reușit să își îndeplinească scopul inițial și, în urma unei vizite sub acoperire a jurnaliștilor albanezi, a fost găsit doar un mic grup de ofițeri italieni, majoritatea cazați la un hotel local de cinci stele. ‘Suntem plătiți să fim turiști: avem mic dejun, cină și saună, toate gratis’, a declarat un ofițer în cadrul investigației.
Doar 24 de solicitanți de azil au fost trimiși în Albania de către autoritățile italiene de la deschiderea centrului, însă aceștia au staționat acolo pentru perioade extrem de scurte, mulți mai puțin de 48 de ore. Problema, considerată de criticii proiectului ca fiind un ‘dezastru financiar’, se datorează și unui conflict legal, în care judecătorii italieni au decis că nu este legal să forțezi migranții, aflați în apele teritoriale italiene, să rămână în Albania până sunt trimiși înapoi în țările de origine.
În ciuda dificultăților, guvernul italian, condus de prim-ministra Giorgia Meloni, continuă să caute soluții care să nu încalce legislația internațională a drepturilor omului. Meloni a subliniat importanța acestor centre de migranți afirmând că ‘vor funcționa, chiar dacă eu ar trebui să petrec fiecare noapte acolo până expiră mandatul Guvernului italian’.
În localitatea Gjader, un alt centru a devenit un adăpost pentru câinii maidanezi, îngrijiți de cei 15 ofițeri italieni de securitate însărcinați să păzească locul. Acest incident a dus la critici virulente din partea opoziției italiene, liderii acestora condamnând cheltuielile derulate pentru a construi un ‘adăpost de câini’ la un cost însemnat pentru contribuabilul italian. Matteo Renzi, liderul Italia Viva, și-a exprimat nemulțumirea față de gestionarea proiectului, întrebând retoric: ‘De ce aruncăm banii cetățenilor italieni în așa hal?’
.