Dacă ai crezut că efectul fluture a fost doar un film din 2004 cu Ashton Kutcher și Amy Smart, gândește-te din nou.
Filmul a fost doar o nouă interpretare a unui concept mult mai vechi. Efectul fluture este ideea că evenimentele mici, aparent banale, pot duce în cele din urmă la ceva cu consecințe mult mai mari. Cu alte cuvinte, au impact neliniar asupra sistemelor foarte complexe. De exemplu, atunci când un fluture dă din aripi. Acea mică schimbare a presiunii aerului ar putea provoca în cele din urmă o tornadă în Iowa.
În filmul menționat mai sus, personajul lui Kutcher găsește o modalitate de a călători înapoi în timp până în copilăria lui. De fiecare dată când face această călătorie, face lucruri mărunte în mod diferit. Dar acele mici schimbări ajung să aibă efecte majore (și îngrozitoare) asupra vieții sale de adult.
Termenul este vechi
Termenul „efect fluture” a fost inventat în anii 1960 de Edward Lorenz, profesor de meteorologie la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. Care studia tiparele vremii. El a conceput un model care demonstrează că, dacă comparați două puncte de pornire care indică vremea actuală care sunt aproape unul de celălalt, ele se vor separa în curând. Iar mai târziu, o zonă s-ar putea termina cu furtuni puternice, în timp ce cealaltă este calmă.
La acea vreme, statisticienii meteo credeau că ar trebui să poți prezice vremea viitoare pe baza înregistrărilor istorice. Pentru a vedea ce s-a întâmplat atunci când condițiile erau aceleași ca acum. Lorenz era sceptic. El rula un program de calculator pentru a testa diferite simulări meteorologice. Și a descoperit că rotunjirea unei variabile de la .506127 la .506 a schimbat dramatic cele două luni de predicții meteorologice din simularea sa.
Ideea lui a fost că prognoza meteo pe termen lung era practic imposibilă. În mare parte pentru că oamenii nu au capacitatea de a măsura complexitatea incredibilă a naturii. Există pur și simplu prea multe variabile minuscule care pot acționa ca puncte pivot, ajungând în consecințe mult mai mari.
Interconexiuni
După cum a scris jurnalistul științific Peter Dizikes în Boston Globe:
„Nenumăratele” interconexiuni ale naturii, a observat Lorenz, înseamnă – clapeta unui fluture ar putea provoca o tornadă. Sau, din câte știm, ar putea preveni una. În mod similar, dacă am face chiar și o mică modificare a naturii, „nu vom ști niciodată ce s-ar fi întâmplat dacă nu l-am fi deranjat”. Deoarece modificările ulterioare sunt prea complexe și încurcate pentru a restabili o stare anterioară.”
Așadar, în timp ce oamenii cred adesea că efectul fluture înseamnă că micile schimbări pot avea consecințe mari (și putem urmări această progresie pentru a vedea ce schimbare a cauzat ce anume). Lorenz încerca să spună că nu putem urmări aceste schimbări. Nu știm exact ce ar face ca un model de vreme să meargă într-un sens peste altul.
Lorenz a numit această „dependență sensibilă de condițiile inițiale” atunci când și-a prezentat lucrările publicului într-o lucrare din 1963 intitulată „Flux nonperiodic determinist”. (Termenul „efect fluture” l-a inventat în discursurile ulterioare despre acest subiect.) Lucrarea a fost rar citată de alți cercetători – cel puțin, la început.
Efectul fluture și teoria haosului
Mai târziu, alți oameni de știință și-au dat seama de importanța descoperirii lui Lorenz. Perspectivele sale au pus bazele unei ramuri a matematicii cunoscută sub numele de teoria haosului. Ideea de a încerca să prezică comportamentul sistemelor care sunt în mod inerent imprevizibile.
Puteți vedea cazuri ale efectului fluture în fiecare zi. Vremea este doar un exemplu. Schimbarea climatică este alta. Pentru că, după cum se dovedește, încălzirea climatică are un impact – suficient de adecvat – asupra speciilor de fluturi alpini din America de Nord.
„ Schimbările climatice vor avea niște impacturi mari. Cum ar fi prea cald pentru unele specii sau prea uscate pentru altele. Dar există o cantitate aproape infinită de efecte indirecte mai mici care vor apărea.”, a spus Alessandro Filazzola, ecologist comunitar și cercetător de date și bursier post-doctorat la Universitatea din Alberta.
În cercetare, s-au uitat la unul dintre acele efecte indirecte. Au văzut cum clima viitoare va provoca încet nepotrivire în locația spațială a unui fluture și a plantei gazdă.
El adaugă că, dacă ar fi să ne oprim pentru un moment și să ne gândim la toate celelalte specii dintr-o rețea trofică, deodată există potențialul ca multe specii să fie afectate – nu doar un fluture mic. Acesta este efectul fluture în acțiune, la scară largă.