Canada se pregătește să achiziționeze până la douăsprezece submarine cu propulsie independentă de aer (AIP) pentru a-și întări semnificativ forța navală, mai ales în regiunea Arcticii. Proiectul, denumit Canadian Patrol Submarine Project (CPSP), este destinat înlocuirii submarinelor învechite din clasa Victoria, conform Bulgarian Military.
Prim-ministrul Justin Trudeau a subliniat importanța cruciale a submarinelor avansate în contextul tensiunilor geopolitice din Arctica. „Aceste submarine sunt esențiale pentru protejarea vastei noastre linii de coastă și menținerea unui avantaj strategic”, a declarat Trudeau.
Printre companiile care concurează pentru a furniza submarinele se numără Hanwha Ocean din Coreea de Sud, Navantia din Spania, Saab din Suedia și ThyssenKrupp Marine din Germania. Hanwha Ocean este cunoscută pentru integrarea sistemelor AIP și a bateriilor litiu-ion în submarinele sale, asigurând o rezistență sub apă și invizibilitate sporită.
Guvernul canadian a planificat ca aceste submarine să fie echipate pentru a efectua operațiuni pe gheața arctică, subliniind importanța strategică a acestei achiziții într-un context global de securitate în continuă schimbare.
Reacția Rusiei la intențiile Canadei nu a întârziat să apară. Kremlinul a calificat inițiativa ca o provocare și a avertizat asupra sporirii tensiunilor în Arctica și intensificarea cursei înarmărilor. Dmitri Medvedev, vicepreședinte al Consiliului de Securitate rus, a afirmat: „Canadienii fac o greșeală gravă; această mișcare duce la o confruntare inutilă”.
Submarinele AIP sunt capabile să rămână scufundate pentru perioade lungi de timp, făcându-le eficiente pentru patrularea apelor arctice și pentru detectarea submarinelor rusești care folosesc aceleași rute sub gheață.
Această capabilitate aduce o provocare semnificativă forțelor navale ruse care au exploatat în mod tradițional gheața ca acoperire naturală. Implementarea submarinelor canadiene AIP ar putea schimba dinamica puterii în Arctica și ar putea întări apărarea Canadei.
Achiziționarea și implementarea acestor submarine ar putea, de asemenea, să faciliteze o colaborare crescută cu aliații, în special cu NATO și SUA, crescând astfel interoperabilitatea militară. Exercițiile comune și patrulele în apele arctice ar putea complica și mai mult mediul operațional pentru submarinele rusești.