Caligula este cunoscut în istorie pentru excentricitatea sa, care friza nebunia în cele mai multe din cazuri. Știm de la istoricul roman Suetoniu ne spune că împăratul roman Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus, cunoscut sub numele de Caligula (12 – 41 d.Hr.), îşi aprecia foarte mult calul, Incitatus. Îl aprecia atât de mult încât a dispus la construirea unui grajd din marmură şi a unei case. A mai cerut să i se confecţioneze un jgheab din fildeş şi un lanţ din pietre preţioase.
Numirea calului său în funcția de consul a fost una dintre cele mai mari dorințe ale sale. Din păcate sau nu pentru Caligula sau cal, acest fapt nu a fost împlinit. Împăratul a fost asasinat înainte de-a ajunge să-și onoreze calul așa cum dorea. Existau oameni în acea perioadă care susțineau că această dorință a împăratului Caligula chiar existase. Scrierile lui Suetoniu au fost puse sub semnul îndoielii. Istoricul și-a scris opera cu mult timp după ce Caligula a domnit la Roma. Multe din informațiile sale se bazează pe zvonuri şi legende sau simpla sa fantezie.
Caligula și numirea calului său în funcția de consul
Istoricii contemporani tind să creadă că împăratul Caligula nu și-ar fi terorizat deloc poporul. Consemnările istorice fiind baza unei campanii negative îndreptate spre el. adversarii săi politici a fi cerut mai multor scriitori să ofere scrieri calomnioase realizate despre Caligula. Cum sunt și datele consemnate de Suetoniu. Istoricii tind să creadă că nu a existat sub nicio formă intenția lui Caligula de-a fi oferit vreo distincție calului său. Cu atât mai puțin nu ar fi vrut sub nicio formă intenţia de a-i acorda lui Incitatus titlul de consul.
Pe de altă parte sunt specialiști care cred că ar fi existat un dram de adevăr în cele spuse de istoric. Istoricul german Aloys Winterling oferă câteva detalii cu privire la acest posibil eveniment. Acesta spune că împăratul ar fi avut destule motive, pe lângă problemele sale psihice, pentru a-l onora pe Incitatus. Era un mod de-a umilii soldații romani. Putea fi un act prin care să-și exprime opinia cu privire la munca depusă de ei. O muncă atât de nesemnificativă încât şi un animal ar fi făcut-o mai bine.