Parchetul ucrainean a deschis o anchetă penală în urma acuzațiilor grave aduse comandanților unei brigăzi din armată, acuzați că au bătut soldați pentru consum de alcool și au estorcat bani de la aceștia. În centrul investigației se află comandantul Oleg Poberejniuk, cercetat și pentru folosirea soldaților în construcția casei personale, în timp ce, oficial, aceștia ar fi trebuit să fie prezenți pe frontul de sud. Anunțul a fost făcut public marți, 17 decembrie.
Scandalul a izbucnit pe 16 decembrie, când „Ukrainska Pravda” a dezvăluit acțiunile comandanților Brigăzii 211 Inginerie, care i-ar fi agresat fizic pe soldații depistați consumând alcool în timpul serviciului. Publicația a atras atenția și asupra unei scheme de extorcare de bani din partea soldaților acuzați.
Abuzurile au determinat Ministerul Apărării și Statul Major să dispună suspendarea comandantului unității vizate și să inițieze anchete interne. În plus, procurorii au început o investigație pentru fapte de „abuz de putere” comise în condițiile legii marțiale, infracțiuni care ar putea atrage până la 12 ani de închisoare.
Comandantul Poberejniuk este, de asemenea, acuzat într-un alt dosar pentru folosirea ilegală a militarilor în construcția casei sale personale din vestul Ucrainei, în perioada în care cei patru soldați ar fi trebuit să fie pe frontul de sud, beneficiind și de bonusuri pentru operațiunile de acolo.
Publicația „Ukrainska Pravda” a mai identificat o altă persoană implicată, Vladislav Pastouh, fost comandant al unei unități din Brigada 211, ca figura centrală în scandal, prezentând și o fotografie cu acesta. Pastouh ar fi susținut că beneficiază de protecție datorită tatălui său, secund al aceleiași brigăzi.
Dezvăluirile au atras atenția asupra problemelor legate de alcoolism în cadrul forțelor armatei ucrainene, aflate într-o poziție dificilă pe frontul de est. Ucraina se confruntă cu provocări majore în contextul mobilizării stricte, inclusiv cu tentantive de fugă și recrutări forțate, iar aproximativ 60.000 de soldați au dezertat de la începutul anului.