Două bombardiere strategice americane B-52 Stratofortress au fost interceptate de două avioane de luptă rusești Su-27 în apropierea exclavei ruse Kaliningrad, a anunțat un oficial american marți. Bombardierele patrulau în Marea Baltică pentru antrenamente comune cu forțele aeriene ale Finlandei, aliat NATO, care are o frontieră de 1.340 km cu Rusia.
Incidentul a avut loc luni, la câteva zile după lansarea de către Rusia a unei rachete balistice hipersonice asupra Ucrainei, ca reacție la decizia USA și a Marii Britanii de a sprijini Kievul cu rachete avansate capabile să lovească teritoriul rusesc. Oficialul de la Washington a subliniat că interceptarea a fost considerată „sigură și profesionistă”, iar bombardierele B-52 și-au respectat planul inițial de zbor.
În aceeași zi, B-52 americane și avioane finlandeze F/A-18C au desfășurat un exercițiu comun în spațiul aerian al Finlandei. Într-un comunicat trimis către Reuters, forțele aeriene finlandeze au precizat că misiunea antrenează capacitățile de apărare ale Finlandei. Comunicatul nu menționează interceptarea de către avioanele Su-27, dar afirmă că exercițiul a inclus „lansări aer-sol simulate, demonstrând capacitatea noastră de a lucra împreună”.
Aceste exerciții contribuie la apărarea colectivă a NATO și la descurajarea activităților în nordul îndepărtat, întărind colaborarea dintre SUA și Finlanda. B-52 au demonstrat flexibilitate în misiuni comune, fiind un simbol al cooperării în contextul tensiunilor regionale. Antrenamentele de acest tip reflectă atenția sporită asupra securității în zona nordică a alianței, consolidând alianțele și coordonarea între forțele aeriene implicate.