Boboteaza, sau Botezul Domnului, celebrată în România pe 6 ianuarie, este una dintre cele mai importante sărbători creștine. Acest praznic marchează botezul lui Iisus Hristos în râul Iordan de către Sfântul Ioan Botezătorul și simbolizează „Arătarea Domnului” sau „Epifania”. Eveniment istoric și spiritual, Boboteaza înseamnă un moment de reflecție și reînnoire spirituală, fiind parte din cele 12 mari praznice ale bisericii ortodoxe.
Boboteaza este considerată o sărbătoare a apei, simbol al purificării și element primordial al creației. În biserici se oficiază slujbe speciale de sfințire a apei, unde credincioșii pot prelua Agheasma Mare, utilizată pe parcursul anului pentru scopuri spirituale și tradiționale. Potrivit credinței, apa sfințită are puteri de protecție și vindecare.
Sfântul Ioan Botezătorul este recunoscut ca „Înaintemergătorul lui Hristos”, acesta fiind cel care a propovăduit venirea Lui. Tradițiile de Bobotează includ ritualuri precum stropirea locuinței cu apă sfințită, scufundarea crucii în râu și pregătirea de mese tradiționale, simbolizând purificarea, protecția și norocul. De asemenea, pe 6 ianuarie, creștinii occidentali comemorează vizita magilor la Pruncul Iisus, manifestare fizică importantă în spiritualitatea creștină.
Sărbătoarea este însoțită de diverse superstiții, cum ar fi postirea înainte de slujba de sfințire a apei și restricții privind împrumutul de bani. Se crede, de asemenea, că vremea din această zi anticipează recoltele anului.
În alte țări, tradițiile de Bobotează variază. În Franța, se gătește plăcintă cu o figurină ascunsă, iar cel ce o găsește devine regele zilei. În Spania și Italia, copiii primesc daruri de la regii magi.
Ceremonia de Bobotează este urmată de celebrările Sfântului Ioan, în 7 ianuarie, punând astfel capăt sărbătorilor de iarnă la ortodocși. Importanța acestei sărbători este profund înrădăcinată în cultura românească, aducând în prim plan valorile și tradițiile străvechi ale credinței.