Belarușii au început marți să voteze anticipat în alegerile prezidențiale, pregătindu-se pentru scrutinul final de pe 26 ianuarie, unde actualul președinte Alexksandr Lukașenko candidează pentru al șaptelea mandat. Secțiile de votare pentru votul anticipat vor fi deschise între orele 12:00 și 19:00 până sâmbătă, conform informațiilor furnizate de EFE și Agerpres.
Aproximativ șapte milioane de belaruși sunt așteptați să își exprime opțiunile. Cinci candidați sunt în cursă, însă doar unul dintre ei este perceput ca fiind critic la adresa regimului actual. Sondajele oficiale indică un sprijin masiv pentru Lukașenko, cu 82,5% dintre belaruși dispuși să îl voteze. În contrast, 2,9% sunt dispuși să aleagă alt candidat, 7,9% intenționează să voteze împotriva tuturor, iar 6,7% nu doresc să participe la vot.
Opoziția din exil a solicitat susținătorilor să voteze împotrivă, acuzând lipsa unei democrații reale în Belarus. Printre candidați se numără liderul comunist Serghei Sirankov, liderul Partidului Republican, Aleksandr Jizhniak, Oleg Gaidukevici și avocata Anna Kanopatskaia, cunoscută pentru apelul său la reforme democratice și eliberarea prizonierilor politici.
Autoritățile au interzis fotografierea buletinelor de vot, o măsură ce amintește de falsificările din alegerile prezidențiale din 2020, care au stârnit proteste masive. Mii de persoane au plecat apoi în exil, neavând posibilitatea să voteze, din cauza lipsei secțiilor de votare în străinătate, invocându-se motive de securitate.
Lukașenko, acuzat de Occident și organizațiile pentru drepturile omului de represiune brutală post-august 2020, a eliberat recent 250 de persoane, într-o încercare aparentă de a restabili relațiile cu Occidentul. Președintele rus Vladimir Putin i-a urat succes lui Lukașenko înainte de alegeri, reafirmând alianța cu Belarusul. Rusia și-a arătat sprijinul pentru regimul actual încă de la protestele din 2020, oferind sprijin financiar și strategic, inclusiv militar.