În Shanghai, unul dintre cele mai importante orașe ale Chinei, barurile devin locuri de dezbatere intelectuală, oferind o platformă inedită pentru discuții pe teme sensibile. Un eveniment recent a captivat atenția lui Liang Xiao, un tânăr chinez de 32 de ani, care a asistat la o prelegere ținută de un doctorand chinez de la o universitate americană, despre construirea statelor moderne. „Am fost complet uimit când a menționat violența atât de direct,” a declarat Liang, subliniind raritatea unor astfel de discuții deschise în China.
Aceste așa-zise „baruri academice” au prins amploare în marile orașe precum Beijing și Guangzhou, atrăgând tinerii care dornici să converseze liber. Inițiativele aduc o atmosferă similară forumurilor occidentale de succes, precum „Cafe Scientifique” și „Pint of Science”. În China, unde cenzura se intensifică, astfel de întâlniri devin din ce în ce mai valoroase pentru tinerii educați, mai ales după restricțiile pandemice.
Diversitatea temelor abordate este impresionantă, de la subiecte politice, precum feminismul, până la cele culturale, cum ar fi pisicile din picturile chinezești. Organizatorii sunt constanți în oferirea de subiecte provocatoare, provocând dezbateri. Jerry Zhang, pseudonimul unei persoane implicate în organizarea acestor evenimente, a declarat pentru CNN că astfel de ciocniri de opinii sunt esențiale pentru valoarea prelegerilor.
Totuși, tensiunile rămân prezente. Într-un bar din Beijing, o discuție despre literatura chinezo-americană a stârnit reacții contradictorii printre participanți. Cinnamon Wu, unul dintre participanți, a observat cu surprindere prezența unor păreri conservatoare, neobișnuite în cadrul acestor evenimente. Acest mediu informal permite exprimarea sinceră a opiniilor, a spus Wu, explicând modul în care atmosfera barului eliberează tensiunile discuțiilor controlate de autoritățile educaționale.
Cu toate acestea, viitorul acestui fenomen rămâne incert. În China, orice adunare poate fi percepută ca o provocare la adresa securității publice, cum a spus profesorul Kang Siqin. Rămâne de văzut dacă barurile academice vor continua să fie tolerate sau vor fi puse sub restricții mai dure, așa cum s-a întâmplat cu alte forme de discurs care au fost interpretate ca amenințări la ordinea publică.