Poliția din Peru a reținut un cetățean sud-coreean în vârstă de 28 de ani pe Aeroportul Internațional Jorge Chavez din Lima, după ce acesta a fost prins încercând să iasă din țară având asupra sa 320 de tarantule, 110 centipede și nouă furnici-glonț, toate lipite de corp. Acest incident s-a petrecut pe 8 noiembrie, fiind un caz semnificativ al traficului ilegal de faună sălbatică, potrivit informațiilor furnizate de SERFOR, serviciul național pentru silvicultură și faună sălbatică din Peru.
Suspiciunile autorităților au fost trezite de aspectul „umflat” al stomacului bărbatului, observat de angajații de la securitatea aeroportului. La percheziție, au descoperit sute de insecte ambalate în pungi și atașate de abdomenul persoanei reținute. Destinația finală a sud-coreeanului era, conform investigațiilor preliminare, Coreea de Sud, cu o escală intermediară în Franța.
Autoritățile bănuiesc că insectele provine din regiunea Madre de Dios, o zonă cunoscută din Amazonul peruan. În acest moment, toate exemplarele confiscate sunt sub îngrijirea autorităților competente. Specialistul în faună sălbatică Walter Silva a subliniat importanța conservării acestor specii, precizând că tarantulele sunt o specie amenințată și fac parte dintr-un vast lanț de trafic ilegal de animale sălbatice, o problemă care generează o economie neagră estimată la nivel global la milioane de dolari.
Traficul de animale protejate nu este o noutate în America de Sud. Într-un incident similar, în decembrie 2021, autoritățile columbiene au confiscat pe aeroportul El Dorado din Bogota un set larg de specimene: cel puțin 232 de tarantule, 67 de gândaci, nouă ouă de păianjen și un scorpion cu șapte pui, toate ascunse într-o valiză. Aceștia exemplifică amploarea problemei de contrabandă cu faună sălbatică și riscurile asociate pentru ecosistemele locale.