Imagini și videoclipuri difuzate pe rețelele chineze de socializare surprind aeronave avansate care zboară la altitudini joase în China, un detaliu care i-a luat prin surprindere pe analiști. Aceștia cred că ar putea fi vorba de primele zboruri ale avioanelor de vânătoare din generația a șasea, conform celor relatate de Washington Post.
Fotografiile, provenite de pe platformele sociale chineze și distribuite pe platforma X, arată avioane mari cu formă triunghiulară, desfășurând manevre lente la înălțimi mici. Se pare că imaginile surprind două avioane diferite, unul de dimensiuni mai mici, ambele cu un design inovator, fără coadă, sugerând utilizarea tehnologiei avansate de pilotare automată.
Analiștii au observat că testele efectuate în plină zi sunt neobișnuite și ar putea reprezenta o demonstrație de forță intenționată de către Beijing. Aceste evenimente coincid cu incertitudini legate de inițiativele similare din Statele Unite, cum ar fi Programul de dominanță aeriană de generație următoare (NGAD), care se confruntă cu costuri ridicate și întârzieri.
Videoclipurile au devenit populare pe Weibo, un site de socializare din China asemănător cu X. Unul dintre clipuri arată un avion de generația a șasea escortat de aparate J-20, cel mai avansat model de avioane de luptă din flotă actuală a Chinei.
Kelly Grieco, analist la Centrul Stimson, a comentat că ar putea fi o tentativă de a influența dezbaterile internaționale privind strategiile de apărare aeriană. Pe de altă parte, oficiali chinezi și presa de stat nu au detaliat aceste teste, care s-au derulat la Baza Aeriană Huangtianba din apropierea orașului Chengdu.
Deși nu există dovezi clare ale capacităților tehnologice avansate, modelul aeronavelor sugerează un progres semnificativ comparativ cu avioanele de generația a cincea, inclusiv J-20 și modelul mai mic, J-35. Acest progres ar putea reprezenta un element esențial în planurile Chinei de a-și extinde influența militară în regiuni disputate, precum Taiwan sau Marea Chinei de Sud.
Un raport al Pentagonului a subliniat că China micșorează decalajul față de SUA în privința puterii aeriene avansate, realizând progrese vizibile în dezvoltarea dronelor și a avioanelor de luptă moderne.