Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) a avertizat luna trecută forțele de ordine cu privire la o potențială amenințare de violență în perioada sărbătorilor de iarnă, conform a două note interne obținute de CNN. Avertizarea se referă la posibilitatea ca indivizi solitari să utilizeze vehicule pentru a provoca victime în mulțimi.
Un buletin comun, publicat pe 6 decembrie, împreună cu o „notă de incident critic” legată de atacul cu vehicul de la târgul de Crăciun din Magdeburg, Germania, au fost emise cu câteva zile înainte de un incident similar la New Orleans. În noaptea de Anul Nou, o camionetă a intrat în mulțime pe Bourbon Street, incident soldat cu 14 morți, inclusiv atacatorul, și zeci de răniți. FBI a clasificat acest atac ca fiind un „act de terorism”.
Buletinele comune sunt distribuite de DHS, FBI și Centrul Național de Combatere a Terorismului către forțele de ordine federale, de stat și locale, pentru a le informa cu privire la potențiale amenințări. Aceste informații sunt împărțite de obicei înainte de sezonul sărbătorilor.
În buletin, agențiile avertizau că „infractorii solitari reprezintă cea mai probabilă amenințare de violență” vizând „ținte ușoare” în timpul sărbătorilor, referindu-se la indivizi care acționează singuri. Acesta menționează că „infractorii solitari au utilizat tradițional armele albe, armele de foc sau vehicule, datorită accesibilității acestor instrumente și capacității de a provoca victime în masă”.
Directorul adjunct al FBI, Christopher Raia, a declarat că suspectul din New Orleans, identificat ca Shamsud-Din Jabbar, un cetățean american de 42 de ani din Texas și veteran al armatei, a acționat ca un „lup singuratic”.
După incidentul din Magdeburg, DHS a emis o „notă privind incidentul critic”, reiterând avertismentul că mulțimile de oameni constituie ținte potențiale și că lovirea vehiculelor reprezintă o tactică folosită anterior în SUA.