Ministrul suedez Paulina Brandberg a devenit subiectul intens al unei dezbateri publice datorită fobiei sale neobișnuite față de banane, care a ajuns să influențeze organizarea întâlnirilor și activităților oficiale. E-mailuri recente dezvăluite de presa suedeză arată că asistenții săi au luat măsuri pentru a evita prezența fructului în încăperile în care aceasta își desfășoară activitatea oficială.
Paulina Brandberg, care deține portofoliul pentru egalitatea de gen și viața profesională, și-a descris această frică drept „cea mai ciudată fobie din lume”. E-mailurile publicate de ziarul Expressen relevă cum personalul ministresei a avertizat biroul președintelui parlamentului suedez să nu existe urme de banane înaintea unei întâlniri. Declarațiile personale indică o „alergie puternică”, dar și o evitare strictă a bananelor la evenimentele la care participă ministrul.
În ciuda controverselor, primul-ministru suedez Ulf Kristersson a clarificat că fobia nu afectează activitatea guvernamentală. „Am tot respectul pentru oamenii care au diferite fobii”, a spus acesta, subliniind că un oficial „care muncește din greu” nu ar trebui să devină subiectul ironiilor publice.
Brandberg a refuzat să comenteze incidentul pentru The Guardian, dar a menționat pentru presa locală că primește ajutor profesional pentru a gestiona această situație. Johan Pehrson, ministrul educației și coleg liberal, a criticat reacțiile mass-media, etichetându-le drept „absurde”.
Din partea opoziției, Teresa Carvalho, purtător de cuvânt al social-democraților, a adus un plus de solidaritate recunoscând că ea însăși împărtășește aceeași fobie. „Am avut multe dezbateri dure despre condițiile de muncă, dar în această problemă suntem uniți împotriva unui inamic comun”, a declarat Carvalho.