Colindul „Stille Nacht” (Noapte de vis) a fost cântat pentru prima dată în Ajunul Crăciunului, în anul 1818, în orășelul austriac Oberdor, de lângă Salzburg. Autorul versurilor a fost Joseph Mohr, un tânăr preot catolic, iar muzica a fost compusă de Franz Gruber, un profesor de școală primară. Această melodie, care a cucerit Austria și apoi întreaga lume, a fost interpretată la curți regale și imperiale și, începând cu anul 2011, este inclusă în patrimoniul UNESCO.
Un alt moment deosebit din istorie s-a întâmplat în Ajunul Crăciunului din 1914, când, pe Frontul de Vest, între soldații francezi, britanici și germani a avut loc un armistițiu spontan. Aceștia au ieșit din tranșee și s-au întâlnit în zona neutră, cântând colinde, jucând fotbal și făcând schimb de daruri. Chiar dacă războiul mondial era în toi de cinci luni, spiritul sărbătorilor a adus momentane clipe de bunăvoință între inamici. În anii următori, un astfel de armistițiu de Crăciun nu a mai fost repetat.
În anul 1968, tot în perioada sărbătorilor, o altă realizare istorică a avut loc în spațiu. Astronauții americani de pe Apollo 8 au reușit prima orbitare a Lunii, devenind astfel primii oameni care au văzut un răsărit de Pământ și partea întunecată a Lunii. Au transmis imagini video live, care au fost difuzate la televiziunile din Statele Unite ale Americii. Dintre cei trei membri ai echipajului, Jim Lovell a fost singurul care a participat și la misiunea Apollo 13, restul neavând ocazia să ajungă pe Lună.
Fiecare dintre aceste evenimente ne amintește de puterea simbolică și de momentele memorabile asociate Ajunului Crăciunului. „Stille Nacht” a devenit un simbol perpetuu al literaturii muzicale de Crăciun, armistițiul din 1914 este amintit ca un moment special de umanitate în timp de război, iar călătoria Apollo 8 reprezintă o mare victorie tehnologică și exploratorie pentru omenire.