Chiar dacă pierderile în rândul trupelor ruse sunt semnificative, soldații ruși mențin o presiune constantă asupra liniilor de apărare ucrainene, având un avantaj numeric considerabil. Sprijinul militar din Occident nu acoperă deficitul de echipament militar necesar Ucrainei, ceea ce face ca regiunile să fie vulnerabile la ofensivele ruse intense, conform The Washington Post.
Un exemplu de confruntare dură a avut loc când soldații ucraineni, după ce au folosit lansatoare de grenade și drone împotriva grupurilor ruse, s-au confruntat cu un aflux de trupe blindate inamice, fiind forțați să se retragă. „Am avut sarcina să îi salvez pe băieți”, a declarat Andrii Bilozir, un sergent superior din primul batalion al Brigăzii 33 Mecanizată.
În ciuda succeselor temporare în câteva bătălii, trupele ruse au îmbunătățit tacticile și sistemele de comunicații, atacând în grupe mici care sunt greu de detectat. Avansează, sprijinite de artilerie și drone, forțând trupele ucrainene în retragere de-a lungul unei mari părți din linia frontului, și provocând pierderi importante în locuri precum Vuhledar.
Între august și septembrie 2024, Rusia a extins controlul asupra a peste 800 de kilometri pătrați de teritoriu ucrainean, conform unui specialist din cadrul grupului Black Bird Group din Helsinki. Trupele ucrainene, deși au reușit să obțină o incursiune notabilă în regiunea Kursk din Rusia, nu au putut să deturneze atenția Moscovei de la operațiunile continue din Donețk.
În zona strategica a Pokrovsk, unde sprijinul logistic este vital pentru Ucraina, distrugerea infrastructurii precum căile ferate și podurile a complicat drastic transportul trupelor și echipamentului. Luptele din zonă nu sunt doar despre teritoriu, ci despre pierderile în rândul soldaților, un aspect semnificativ în lupta de uzură.
Atât Rusia, cât și Ucraina se confruntă cu pierderi umane substanțiale, rămânând de văzut care dintre părți va putea rezista mai mult. Cercetătorul Rob Lee de la Foreign Policy Research Institute a subliniat că „întrebarea strategică” principală este legată de sustenabilitatea conflictului. Între timp, pe câmpul de luptă, soldații ucraineni se confruntă cu provocările revizuirii tacticilor ruse.
Situația este descrisă drept dramatică de către un locotenent ucrainean, Vitalii, care subliniază superioritatea numerică a Rusiei. „Ei nu menajează oameni… și în ultimul loc unde am lucrat, este o intersecție plină complet de cadavre”, a spus acesta, descriind sacrificiile continue ale soldaților ruși în luptele de avansare.