Sălile de clasă de la liceul Apalachee din Winder, Georgia, au devenit locul unei tragedii sângeroase, după ce un elev de 14 ani a deschis focul, ucigând patru persoane. Incidentul, petrecut la puțin timp după începerea noului an școlar, este al 45-lea atac armat într-o unitate școlară din Statele Unite în acest an.
Suspectul, pe nume Colt Gray, a fost reținut după ce a ucis doi elevi și doi profesori cu o armă cu platformă AR, rănind alte nouă persoane, care sunt acum internate în spital. „Suntem cu adevărat distruși”, a scris Lisette Angulo, sora unuia dintre elevii uciși, pe o pagină dedicată strângerii de fonduri pentru înmormântare.
Conform declarațiilor oficiale, Gray este acuzat de uciderea elevilor Christian Angulo și Mason Schermerhorn, ambii de 14 ani, precum și a profesorilor Cristina Irimie și Richard Aspinwall. Autoritățile din districtul Barrow au intervenit rapid, unul dintre ofițeri reușind să confrunte și să captureze atacatorul.
Gray este în prezent în custodia Centrelor regionale de detenție pentru tineri din Gainesville, urmând să aibă prima înfățișare în instanță vineri. Șeriful Jud Smith a declarat că suspectul ar putea fi judecat ca adult. Arma folosită în atac a fost identificată ca o pușcă de tip AR-15, dar rămâne neclar cum a obținut-o adolescentul.
În urma atacului, măsurile de siguranță și protocoalele școlare sunt considerate a fi jucat un rol important în prevenirea unei tragedii și mai mari. Directorul Biroului de Investigații din Georgia, Chris Hosey, a subliniat importanța acestor măsuri, subliniind că „protocoalele din această școală au împiedicat ca aceasta să fie o tragedie mult mai mare”.
Colegul de clasă al suspectului, Lyela Sayarath, a povestit că Gray a încercat să pătrundă într-o sală de clasă încuiată, probabil cu intenția de a-și continua atacul. Colegul său a spus: „Cred că a vrut să vină prima dată la noi.” Ușile sălilor de clasă se încuie automat, ceea ce a împiedicat intrarea atacatorului.
În urma atacului, liceul și alte școli din districtul Barrow vor fi închise pentru restul săptămânii, în timp ce comunitatea încearcă să facă față tragediei. Anchetatorii nu au găsit încă dovezi clare cu privire la ce anume l-a determinat pe Gray să comită atacul.