Vineri, armata israeliană a declarat finalizarea unei operațiuni militare extinse desfășurate în orașele Khan Younis și Deir al-Balah din sudul Fâșiei Gaza. Aceasta a durat o lună și s-a soldat cu moartea a peste 250 de militanți ai grupării Hamas, conform raportului furnizat de dpa.
În cadrul acestei misiuni, forțele militare israeliene au distrus un tunel de peste 6 kilometri utilizat de Hamas și au recuperat cadavrele a șase ostatici. Locuitorii din anumite cartiere din sudul Fâșiei Gaza, care au fost evacuați, au primit acum permisiunea să se întoarcă la casele lor, conform unui purtător de cuvânt al armatei israeliene. Aceste cartiere au fost declarate „zone sigure umanitare”.
Întoarcerea locuitorilor în Khan Younis a adus speranța reunificării celor care își caută rudele dispărute. Potrivit Ministerului Sănătății din Gaza, regiune controlată de Hamas, în cei 10 luni de conflict armat, peste 40.000 de persoane au pierit, iar alte 98.000 au fost rănite în cadrul violențelor din Fâșia Gaza.
Separat de aceste evenimente, armata israeliană a mai anunțat eliminarea unui lider al grupării islamiste Hamas responsabil de orașul Jenin, într-o operațiune desfășurată în nordul Cisiordaniei. „Wassem Hazem, șeful Hamas la Jenin, a fost eliminat în timpul unei acțiuni antiterorism din nordul regiunii Samaria, fiind identificat împreună cu o celulă teroristă într-un vehicul din zonă,” se menționează într-un comunicat al serviciului de informații interne Shin Bet și poliția israeliană.
O altă operațiune a armatei israeliene, desfășurată timp de două zile la Tulkarem, cunoscută ca fortăreață a militanților palestinieni în Nordul Cisiordaniei, s-a încheiat recent. Presa palestiniană a raportat și reținerea mai multor persoane în urma unui raid al armatei israeliene în Nablus.
Violentele din regiunea Cisiordaniei s-au intensificat dramatic de la începutul conflictului în Fâșia Gaza, cu 643 de palestinieni uciși în operațiuni militare israeliene sau confruntări, conform cifrelor furnizate de autoritatea sanitară din Ramallah.