Armata britanică a revocat o regulă aplicată de peste un secol, permitând soldaților și ofițerilor să poarte barbă, cu condiția ca aceasta să fie îngrijită corespunzător și să fie supusă verificărilor periodice de către superiori. Noua politică, care a primit aprobarea regelui Charles, stipulează că este acceptată doar o barbă completă, fără creșteri neuniforme, culori exagerate și cu o lungime între 2,5 mm și 25,5 mm.
Ministrul britanic al Apărării, Grant Shapps, a salutat această schimbare, menționând că revizuirea fostei interdicții vizează încurajarea recrutării în armată, în contextul în care un sondaj recent YouGov a evidențiat că majoritatea bărbaților, 54%, optează pentru un stil cu barbă sau mustață. „Astăzi, această schimbare normală a regulilor a fost făcută”, a declarat Shapps.
Armata britanică precizează însă că soldații și ofițerii rămân obligați să se radă în situațiile operaționale sau profesionale care solicită acest lucru.
Instituirea acestei noi politici vine ca parte a eforturilor armatei de a se moderniza și de a alinia la preferințele actuale ale bărbaților, contribuind astfel la diversele inițiative de creștere a numărului de recrute.