Armata britanică a încărcat joi sute de vehicule militare pe feriboturi gigant pentru a fi transportate în România, marcând prima desfășurare a Forței de Reacție Aliate a NATO, relatează agenția dpa, citată de Agerpres. În total, 730 de vehicule au fost încărcate la Sea Mounting Centre din Marchwood, Hampshire.
Vehiculele vor participa la exercițiul Steadfast Dart 25, programat pentru luna februarie, care are scopul de a demonstra capacitatea NATO de mobilizare rapidă în Europa. Acesta reprezintă un exercițiu fără precedent pentru Europa de Est, desfășurându-se în România, Bulgaria și Grecia.
MV Hurst Point transportă vehicule de patrulare Foxhound, vehicule blindate Mastiff, platforme cu arme de mare mobilitate Jackal, cisterne de combustibili și stivuitoare, având ca destinație portul Alexandroupoli, Grecia. În România se deplasează și 2.434 de militari britanici cu camionul sau avionul, incluzând Royal Scots Dragoon Guards și Batalionul al 4-lea din Regimentul Regal al Scoției.
Aceste unități, parte din Brigada ușoară mecanizată a 7-a, vor reprezenta grupul de luptă principal, sprijinit de alte forțe britanice și de reprezentanți ai altor cinci state NATO. Exercițiul marchează implementarea noii Forțe de Reacție Aliate, menită să răspundă eficient amenințărilor în diferite stări de securitate.
Obiectivul este antrenarea unei desfășurări majore de forțe pe teritoriul Europei, implicând colaborarea trupelor britanice cu forțele armate române în exercițiul anual de apărare. Colonelul Jim Beere a declarat: „Această desfășurare este semnificativă pentru Regatul Unit, fiind prima participare a Forței Aliate de Reacție, Regatul Unit furnizând comanda componentei terestre”.
El a explicat că deplasarea vehiculelor și trupelor NATO se va face pe mare, drumuri și căi ferate pentru a testa capacitatea sub presiune a Alianței. Ministrul forțelor armate, Luke Pollard, a reiterat angajamentul Regatului Unit față de NATO, subliniind rolul central al țării în alianță.
În contextul apropierii a trei ani de la invazia Rusiei în Ucraina, ministrul Pollard a subliniat necesitatea întăririi apărării colective pentru descurajarea amenințărilor, subliniind contribuțiile Regatului Unit în acest sens.