Secretarul de stat american Antony Blinken și ministrul britanic de externe David Lammy au sosit la Kiev miercuri, în contextul continuării războiului dintre Ucraina și Rusia. Blinken a declarat că își dorește să afle direct de la președintele ucrainean Volodimir Zelenski și alți oficiali guvernamentali care sunt obiectivele Kievului în acest conflict și cum poate Washingtonul să sprijine atingerea acestora, potrivit Reuters.
Zelenski ar putea să-și reînnoiască apelurile către aliați pentru a permite Ucrainei să utilizeze rachete occidentale, inclusiv cele de rază lungă de acțiune din SUA. Sistemele ATACMS și rachetele de croazieră britanice ar putea pătrunde adânc în teritoriul Rusiei, vizând limitarea capacității Moscovei de a efectua noi atacuri.
Se estimează că Blinken și Lammy vor solicita mai multe detalii privind obiectivele strategice ale Ucrainei înainte de a decide asupra eventualei permisivități privind utilizarea acestor rachete, conform surselor occidentale. Există îngrijorări în Washington și unele capitale europene că acest lucru ar putea duce la escaladarea conflictului cu Rusia, deși oficialii recunosc că Ucraina necesită suport suplimentar pentru a schimba cursul războiului în favoarea sa.
Președintele Joe Biden a comentat că administrația sa este în proces de soluționare a problemei ridicării restricțiilor privind utilizarea de către Ucraina a armelor de rază lungă. În contrapartidă, președintele Camerei Inferioare a Parlamentului Rusiei, Viacheslav Volodin, a avertizat că Moscova va considera Statele Unite și aliații săi drept părți implicate direct în conflict dacă Ucraina ar folosi arme cu rază lungă.
Blinken a refuzat să clarifice poziția Washingtonului în privința permisiunii de utilizare a acestor rachete, menționând că mai mulți factori trebuie luați în calcul. „Nu contează doar sistemul în sine. Trebuie să vă întrebați: îl pot folosi ucrainenii eficient și au capacitatea de a-l menține?”, a spus Blinken.
Pe frontul militar, la peste doi ani și jumătate de la începerea invaziei, Ucraina continuă să se confrunte cu forțele ruse superioare numeric și armate mai bine, într-un efort de a apăra teritoriile ocupate în est. Kievul a realizat o incursiune transfrontalieră luna trecută în regiunea Kursk a Rusiei pentru a destabiliza pozițiile rusești, însă avansul ucrainean s-a oprit, forțele ruse revendicând controlul asupra mai multor așezări miercuri.
Prejudiciile economice ale incursiunii în Kursk sunt estimate la 931 de milioane de dolari, iar peste 150.000 de persoane au fost evacuate, conform declarațiilor guvernatorului local Alexei Smirnov. Vizita lui Blinken are loc la o zi după ce acesta a avertizat că Rusia a primit rachete balistice din Iran, care ar putea fi folosite în Ucraina, remarcând că cooperarea militară ruso-iraniană reprezintă o amenințare la adresa securității europene. Ambele țări, Rusia și Iran, neagă aceste acuzații.