Fostul internațional ucrainean Anatoliy Tymoshchuk, în vârstă de 45 de ani, a fost numit antrenor secund la clubul de fotbal Zenit Sankt Petersburg, o mișcare care a atras critici vehemente din partea compatrioților săi. Zenit Sankt Petersburg este considerată echipa de suflet a liderului rus Vladimir Putin. Tymoshchuk a fost constant criticat în Ucraina pentru decizia sa de a rămâne la Sankt Petersburg în contextul conflictului armat declanșat de Rusia împotriva Ucrainei.
Fost jucător la prestigiosul club Bayern Munchen și fost căpitan al echipei naționale a Ucrainei, Tymoshchuk a provocat nemulțumire în rândul ucrainenilor pentru că nu și-a dat demisia de la Zenit după debutul ostilităților. Recent, el a generat un nou val de indignare prin scoaterea la licitație a unui tricou al clubului Zenit, banii obținuți fiind donați pentru a ajuta rușii din regiunea Kursk, zonă unde ucrainenii au desfășurat operațiuni militare la începutul lunii august, potrivit surselor sport.ua.
Fostul său coleg de la echipa națională a Ucrainei, Oleksandr Aliyev, a avut o reacție extrem de dură la adresa lui Tymoshchuk, catalogându-l drept „marele trădător al Ucrainei”. Aliyev a scris pe Instagram: „Ești un ticălos adevărat. Ți-ai pus tricoul la bătaie pentru a ajuta rușii. Încă din primele zile ale războiului am spus că ești un… Ce ești tu, Tymoshchuk? Îmi pare foarte rău că am jucat cu tine în aceeași echipă. Ești un câine rus care s-a vândut pentru bani. Dar ține minte, părinții tăi locuiesc aici. Ce ai în cap?”
Deși gesturile sale au fost interpretate ca o trădare, Tymoshchuk nu a oferit un răspuns oficial cu privire la criticile primite. Rămâne de văzut cum vor evolua lucrurile și dacă fostul internațional va încerca să își refacă imaginea în fața compatrioților săi.