Mayra Ruiz și-a petrecut fiecare zi din ultimii ani între speranță și disperare, așteptând vești despre fiul său, Maiquel Gonzalez. Tânărul cubanez, împreună cu 28 de prieteni și rude, a dispărut fără urmă în decembrie 2022 când încercau să ajungă în Florida pe o ambarcațiune improvizată. Grupul a fugit din Cuba într-o perioadă de criză economică severă, temându-se de posibila înăsprire a regulilor de imigrare în Statele Unite.
Dispariția lor este un exemplu tragic al riscurilor asumate pe una dintre cele mai periculoase rute de migrație la nivel global, Strâmtoarea Florida, cunoscută pentru curenți puternici și vreme imprevizibilă. „Inima mea ca mamă îmi spune că este în viață”, a spus Mayra Ruiz, continuând: „Nu am primit vești bune, dar nu am primit nici vești rele”.
Cazul ambarcațiunii a fost marcat de o lipsă de răspunsuri oficiale. Deși Reuters a transmis date relevante către autoritățile din SUA, Cuba și Bahamas, nu a fost lansată nicio investigație amănunțită. În ciuda eforturilor locale de căutare, atât de autorități cât și de rude, niciun indiciu nu a fost găsit.
Încercând să scape de condițiile grele din Cuba, cei 29 de persoane și-au pus speranțele într-o traversare periculoasă. Prețul redus pentru această călătorie – comparativ cu alternativele – a făcut oferta tentantă pentru mulți cubanezi care visau la o viață mai bună. „Dacă nu plecau, ar fi fost întorși înapoi”, a explicat Kastia Rodriguez, care și-a pierdut fratele și sora în călătoria dispărută.
Ultimul semn de viață a fost un apel telefonic pe 26 decembrie 2022, când unul dintre membrii echipajului a asigurat familia că sunt bine. Nicio altă informație nu a mai fost primită după aceea.
Deși au fost raportate apeluri telefonice misterioase și apariții neconfirmate, mulți cred acum că cei dragi ar fi fost victime ale oceanului necruțător. Lipsa unor dovezi clare sporește suferința familiilor, ca în cazul lui Luis del Sol Vasquez, care se întreabă unde ar putea fi dovezile.
Regiunea Caraibelor, inclusiv Cuba, a înregistrat cel mai grav an în materie de migrație ilegală și moartea migranților, conform rapoartelor ONU. Așteptările unei noi represiuni din partea SUA pe fondul politicilor anti-imigrație discutate de Kamala Harris și Donald Trump creează nevoia urgentă de a căuta soluții pentru acești migranți aflați în pericol.