A murit Papa Francisc. Anunțul oficial al Vaticanului

Papa Francisc a murit la vârsta de 88 de ani, potrivit unui anunț oficial făcut luni dimineață de Vatican. Cardinalul Kevin Farrell a transmis vestea într-o declarație video difuzată pe canalul de televiziune al Vaticanului:

„Dragi frați și surori, cu profundă tristețe trebuie să anunț decesul Sfântului Părinte Francisc. La ora 7:35 în această dimineață, episcopul Romei, Francisc, s-a întors la casa Tatălui.”

Ceremonii și tradiții la Vatican

Papa Francisc, primul suveran pontif din America Latină, a condus Biserica Romano-Catolică timp de 12 ani. În tot acest timp, s-a confruntat cu numeroase provocări și controverse, în paralel cu o stare de sănătate fragilă, agravată de afecțiuni din tinerețe – pierduse o parte dintr-un plămân în urma unei infecții respiratorii.

În ultimul an, a aprobat o variantă simplificată a propriei ceremonii funerare, renunțând la anumite obiceiuri vechi.

Chiar dacă și-a dorit un ritual mai sobru, moartea unui papă activează automat un set de tradiții străvechi, transmise de-a lungul secolelor. Procedura oficială începe cu confirmarea decesului de către camerlengo, funcție deținută acum de cardinalul irlandez Kevin Farrell. Potrivit obiceiului, acesta se deplasează la capela privată a papei și îi rostește numele cu voce tare pentru a verifica dacă răspunde. Totul este, de fapt, simbolic, întrucât moartea este deja confirmată medical. Mitul ciocanului de argint cu care se presupune că papa ar fi fost atins ușor pe frunte a fost de mult demontat de Vatican.

După această confirmare, inelul papal, folosit pentru a sigila documente, este distrus, iar apartamentele pontificale sunt închise. Camerlengo-ul anunță moartea suveranului Colegiului Cardinalilor, iar apoi vestea este făcută publică.

Urmează o perioadă de doliu de nouă zile, cunoscută sub denumirea de Novendiale, tradiție cu rădăcini în Roma Antică. De obicei, și Italia anunță doliu național. Trupul neînsuflețit al Papei va fi binecuvântat, îmbrăcat în straiele pontificale și expus în Bazilica Sfântul Petru. Acolo, mii de credincioși, lideri religioși și oficiali de rang înalt vor putea să-i aducă un ultim omagiu. Spre deosebire de înaintașii săi, Papa Francisc va fi depus într-un sicriu deschis, fără a fi așezat pe un catafalc și fără fast.

În trecut, papii erau îmbălsămați și li se scoteau organele, iar inimile unora au fost păstrate în urne de marmură, expuse într-o biserică de lângă Fontana di Trevi. Aceste practici nu mai sunt folosite în timpurile moderne. Pe durata priveghiului, vor avea loc liturghii zilnice în Bazilica Sfântul Petru, dar și în alte biserici catolice din lume.

Până la alegerea unui nou pontif, Vaticanul intră într-o perioadă numită sede vacante – scaunul papal rămâne vacant, iar Colegiul Cardinalilor preia temporar conducerea, fără a putea lua decizii importante.

Funeraliile Papei vor avea loc, cel mai probabil, în Piața Sfântul Petru. Conform tradiției, ceremonia va fi oficiată de decanul Colegiului Cardinalilor, Giovanni Battista Re, în vârstă de 91 de ani. Deși majoritatea predecesorilor săi sunt înmormântați în Grotele Vaticanului, Papa Francisc a declarat într-un interviu din 2023 că își dorește să fie înmormântat la Bazilica Santa Maria Maggiore din Roma, una dintre cele mai dragi lui. Astfel, devine primul papă din ultimul secol care va fi înmormântat în afara Vaticanului.

Francisc a cerut să fie așezat într-un singur sicriu, din lemn și zinc, renunțând la cele trei sicrie tradiționale din chiparos, zinc și ulm. În interiorul sicriului său se vor regăsi, cel mai probabil:

• monede emise în timpul pontificatului
• un pergament oficial numit rogito, care rezumă viața și activitatea sa

După înmormântare, atenția se mută pe alegerea noului papă. La două-trei săptămâni de la funeralii, Colegiul Cardinalilor se va reuni în Capela Sixtină pentru a începe conclavul – procesul strict secret prin care este desemnat succesorul lui Francisc.

Deși, în teorie, orice bărbat catolic botezat poate fi ales papă, în ultimele șapte secole, doar cardinalii au fost numiți în această funcție.

Cardinalii sub 80 de ani sunt singurii care pot vota, iar în prezent numărul acestora este de aproximativ 120. Alegerea se face prin vot secret: fiecare cardinal scrie numele candidatului preferat pe un bilet, pe care îl introduce într-un potir aflat pe altar. Este nevoie de o majoritate de două treimi pentru a se decide noul pontif. Dacă nu se atinge acest prag, urmează o nouă rundă de vot. Pot fi organizate până la patru runde pe zi.

Capela Sixtină este închisă complet pe durata procesului, iar cardinalii sunt izolați și sub jurământ de confidențialitate. Conclavul care l-a ales pe Papa Francisc în 2013 a durat 24 de ore și cinci runde de vot. Totuși, istoria a cunoscut și episoade mult mai îndelungate: un conclav din secolul XIII a durat aproape trei ani, iar unul din secolul XVIII, patru luni.

Semnalul că un nou papă a fost ales este dat de fumul alb care iese pe hornul Capela Sixtină. Dacă votul nu este concludent, fumul este negru. Voturile sunt arse într-o sobă specială, iar sistemul a fost perfecționat pentru ca fumul să fie cât mai clar pentru cei care așteaptă afară.

După alegerea noului pontif, un cardinal iese pe balconul principal al Bazilicii Sfântul Petru și anunță:

„Habemus papam” (Avem un papă)

Apoi, noul lider al Bisericii apare în veșmânt alb și le adresează credincioșilor primul său mesaj.

În afară de rolul spiritual, papa are și o influență considerabilă în scena internațională, de la medierea conflictelor, până la sprijinirea crizelor umanitare. Totuși, misiunea sa rămâne una religioasă, iar tradiția cere ca el să rămână în funcție până la moarte. Papa Benedict al XVI-lea, care a demisionat în 2013 din cauza problemelor de sănătate, a fost o excepție rară – primul papă care s-a retras în ultimii 600 de ani.

Papa Francisc, născut Jorge Mario Bergoglio, rămâne în istorie ca primul pontif non-european din ultimii 1300 de ani și primul din America Latină. După 12 ani în fruntea Bisericii Romano-Catolice, moartea sa deschide un nou capitol într-una dintre cele mai vechi instituții ale lumii.