Coreea de Nord utilizează războiul din Ucraina ca teren de testare pentru capacitățile sale militare, conform unui raport al Institutului pentru Studiul Războiului (ISW). În acest context, Rusia ar putea furniza tehnologie pentru drone și rachete Coreei de Nord în schimbul susținerii militare oferite de trupele nord-coreene în regiunea Kursk. Postul japonez NHK, bazându-se pe surse apropiate relațiilor dintre cele două țări, a indicat că la 8 februarie, Rusia a fost de acord să sprijine Coreea de Nord în dezvoltarea și producția de drone în schimbul efortului militar oferit de nord-coreeni în conflictul cu Ucraina.
Cu toate acestea, NHK a subliniat că Rusia este precaută în ceea ce privește sprijinul pentru dezvoltarea programului nuclear nord-coreean, din cauza unor posibile tensiuni cu Statele Unite și complicații în relațiile cu China. La 8 februarie, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că Rusia răspândește tehnologie avansată în Coreea de Nord, inclusiv în domeniul dronelor, și a adăugat pentru Reuters că trupele nord-coreene au revenit pe câmpul de luptă din regiunea Kursk după o pauză scurtă.
O brigadă ucraineană a distribuit o înregistrare video la 8 februarie, în care forțele nord-coreene împreună cu cele ruse sunt văzute acționând în regiunea Kursk. Surse sud-coreene au raportat că trupele nord-coreene au fost temporar retrase din zonă la mijlocul lunii ianuarie 2025, probabil pentru odihnă și regrupare.
Potrivit unei analize ISW, Coreea de Nord folosește acest conflict ca o oportunitate de a-și testa și perfecționa capacitățile militare. De asemenea, Reuters a raportat că rachetele balistice nord-coreene utilizate de forțele ruse arată o precizie îmbunătățită, reflectând o îmbunătățire a capabilităților tehnologice obținute prin această alianță.
Raportul ISW subliniază că Rusia își extinde capacitățile militare, sugerând lipsa de interes pentru negocieri de pace cu Ucraina. ISW susține că astfel de planuri indică faptul că Rusia, nu Ucraina, este responsabilă pentru prelungirea conflictului și crearea condițiilor pentru un potențial conflict mai amplu cu NATO.
Conform informațiilor disponibile, serviciile de informații sud-coreene au declarat că în jur de 11.000 de soldați nord-coreeni au fost trimiși pentru a ajuta Rusia în conflictul cu Ucraina, din care 300 au fost deja uciși și aproximativ 2.700 au fost răniți.