Șase membri ai unei rețele infracționale care vindeau animale de companie imaginare pe internet au fost arestați de poliția spaniolă, după ce au păcălit peste 100 de persoane din întreaga țară și au obținut ilegal mai mult de 150.000 de euro. Confirmările vin din partea autorităților spaniole, iar informațiile au fost detaliate de cotidianul The Guardian.
Anchetatorii au descoperit că grupul criminal avea sediul principal în provincia Basca Biscaya, dar acoperea întreaga Spanie prin activitatea sa online. Escrocheria lor consta, în principal, în postarea de anunțuri false pe platforme de vânzări second-hand. Poliția a menționat într-un comunicat că „modul de operare se baza pe plasarea de anunțuri pe platformele de cumpărături second-hand”. Ofereau în special căței, dar și pisici și papagali, toate la prețuri aparent accesibile.
Victimele, odată interesate de un anunț, primeau fotografii cu animalele pentru a fi convinse să trimită banii rapid. După ce făceau plățile, escrocii solicitau sume suplimentare sub diverse pretexte, precum plăți pentru facturi veterinare, taxe, vaccinări și cheltuieli de transport. Animalele, însă, nu erau livrate niciodată cumpărătorilor.
De asemenea, gruparea utiliza aceleași platforme pentru a propune cele mai noi modele de telefoane mobile, care la fel, nu ajungeau la cumpărători.
Pe parcursul investigațiilor, poliția a analizat 72 de conturi bancare și a colectat date de pe 25 de linii telefonice, identificând 100 de victime ale escrocheriei și suma totală de peste 150.000 de euro, care le-a fost subtilizată acestora.
Arestările celor șase membri ai rețelei au avut loc sub acuzațiile de fraudă, apartenență la o organizație criminală și evadare din închisoare. În urma perchezițiilor efectuate la locuința unuia dintre suspecții principali, anchetatorii au confiscat cinci telefoane mobile, precum și cardurile SIM folosite în activitățile frauduloase. Totodată, investigațiile au dus la blocarea a 14 conturi bancare destinate ascunderii urmelor financiare ale acestora.