Întâmpinarea Domnului, cunoscută și ca „Ziua Ursului” sau „Stretenia”, este sărbătorită anual pe 2 februarie, fiind marcată la 40 de zile de la Nașterea lui Iisus Hristos. Potrivit tradiției, mamele sunt îndemnate să-și ducă nou-născuții la biserică la 40 de zile de la naștere, o pildă care își are originile în momentul biblic în care Fecioara Maria și Dreptul Iosif l-au dus pe pruncul Iisus la Templu pentru a împlini Legea.
Conform Evangheliei după Luca, în această zi, Sfânta Fecioară Maria a mers la templul din Ierusalim pentru curățirea sufletului, iar Iisus a fost întâmpinat de Dreptul Simeon. Sărbătoarea a fost introdusă oficial în calendarul răsăritean de împăratul Iustinian cel Mare în anul 526 și, ulterior, data de prăznuire a fost modificată în anul 534, de la 14 la 2 februarie, în acord cu noile tradiții legate de Nașterea Domnului.
Ritualul ortodox include slujba de botez cunoscută sub numele de „molifta de curățirea lor și închinarea pruncilor la sfintele icoane”, în cadrul căreia mama și copilul sunt binecuvântați de preot. Ceremonialul presupune rugăciunea pentru mamă și prunc, marcarea mamei și copilului cu semnul crucii și unirea în credință prin închinare la altar.
Pe lângă dimensiunea religioasă, sărbătoarea este legată și de tradiții populare. În unele regiuni, copiii erau unși pe față cu grăsime de urs pentru a fi sănătoși și puternici. De asemenea, superstițiile spuneau că prezența soarelui ar putea determina ursul să iasă din bârlog, prelungind iarna cu încă șase săptămâni. Dacă vremea este înnorată, se crede că primăvara este aproape, ursul continuând să stea afară.
Părintele Gabriel Cazacu menționează recomandările specifice zilei și subliniază importanța de a evita muncile grele. „Este bine ca în zi sfântă să mergem la biserică, să ne rugăm și să evităm să facem munci grele. În această zi, precum și în alte zile de sărbătoare, nu se recomandă să se facă treburi grele în gospodărire. Este o zi desemnată pentru odihnă, pace și apropiere de cei dragi”, a declarat preotul pentru Digi24.