Kostas Salvaras, Area Vice President pentru South-East Europe Cluster în cadrul Philip Morris International (PMI), deține o poziție cheie în eforturile companiei de a transforma piața tutunului din Europa de Sud-Est. El supraveghează operațiunile din 13 țări, inclusiv România și Grecia, și își propune să accelereze tranziția către alternative fără fum pentru fumători adulți.
Salvaras a intrat în rândurile companiei în anul 1996, în Grecia, cu scopul de a-și dezvolta o carieră în vânzări. De atunci, a parcurs un drum profesional impresionant, ocupând poziții de conducere în diverse regiuni, inclusiv Rusia, Japonia și SUA. Din 1 septembrie 2024, el își desfășoară activitatea din nou în Europa, concentrându-se pe dezvoltarea piețelor din sud-estul continentului.
Philip Morris International urmărește ca produsele fără fum să reprezinte peste două treimi din veniturile sale nete globale până în anul 2030. Salvaras subliniază că PMI a realizat progrese semnificative în direcția unui viitor fără fum, având deja succes pe piețe precum Grecia și România, unde investițiile s-au ridicat la aproape 1,5 miliarde de dolari în ultimii șapte ani. Aceste fonduri au contribuit la modernizarea fabricilor care produc acum consumabile pentru IQOS și alte dispozitive inovatoare similare.
Conform statisticilor, România are peste 4 milioane de fumători, iar PMI își propune să abordeze scepticismul și dezinformarea prin educație și informare. De asemenea, PMI colaborează cu autoritățile locale pentru a preveni accesul minorilor la produsele sale, implementând măsuri stricte și clauze contractuale care previn vânzările către tineri.
Un exemplu de succes al evaluărilor independente este decizia Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA) din SUA, care a autorizat două produse PMI și Swedish Match pentru potențialul lor de risc redus. De asemenea, recent, FDA a autorizat comercializarea pliculețelor cu nicotină ZYN, reprezentând o recunoaștere oficială a standardului pentru sănătatea publică.
PMI are angajamente transante pentru protejarea minorilor și a colaborat cu autoritățile din România pentru a implementa politici și reguli stricte în acest sens. Salvaras consideră transformarea drept o necesitate, nu doar comercială, ci și pentru sănătatea publică, susținând inovația constantă și adaptarea la nevoile consumatorilor.