Soldații Regimentului 8 al Forțelor de Operațiuni Speciale din Ucraina au ținut piept unui asalt al trupelor nord-coreene în regiunea Kursk din Rusia timp de opt ore, înainte de a se retrage, lăsând în urmă 21 de militari nord-coreeni morți și alți 40 răniți, a declarat unitatea miercuri, potrivit The Kyiv Independent. Acest anunț are loc pe fondul intensificării de către Rusia a eforturilor de a elimina trupele ucrainene din vestul regiunii Kursk.
Conflictele s-au intensificat odată cu desfășurarea de soldați nord-coreeni de către Rusia pentru a participa în atacuri terestre. Un videoclip publicat de Forțele de Operațiuni Speciale arată un grup numeros de soldați, identificat ca fiind nord-coreean, traversând un câmp deschis și o pădure, cu scene de lupte corp la corp între trupele ucrainene și nord-coreene. În imagini sunt incluse și soldați decedați, despre care se spune că ar fi militari nord-coreeni.
„În al nouălea ceas al bătăliei, Forțele de Operațiuni Speciale mai aveau doar o treime din muniție. Au folosit restul pentru a distruge forțele nord-coreene”, a fost menționat într-o postare pe Telegram. Cu muniție redusă, soldații ucraineni au utilizat arme de calibru mic, lansatoare de grenade și lunetiști pentru a rezista asaltului, înainte de a se retrage organizat în două vehicule militare.
Coreea de Nord a contribuind cu aproximativ 12.000 de trupe în regiunea Kursk, după ce Ucraina a inițiat o incursiune surpriză peste graniță în august 2024, aducând conflictul pe teritoriul rus. Până la începutul lui ianuarie 2025, Coreea de Nord a suferit pierderi semnificative, cu un număr total de 4.000 de soldați răniți sau uciși, potrivit președintelui ucrainean Volodimir Zelenski.
În schimbul trupei trimise în sprijinul Rusiei, aceasta plătește peste 2.000 de dolari pentru fiecare soldat nord-coreean. Cu toate acestea, oficialii au declarat că nu este clar cum sunt distribuite aceste fonduri, respectiv cât ajunge direct la soldați și cât la guvernul nord-coreean.