Autorităţile chineze au oferit miercuri asigurări ferme că nu au intervenit niciodată în gestionarea Canalului Panama și au respectat mereu suveranitatea statului Panama asupra acestei infrastructuri strategice. Această declarație a fost făcută de purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, Mao Ning, în răspuns la afirmațiile președintelui american Donald Trump, care a susținut că canalul este controlat de către China. Afirmaţia a fost făcută în cadrul unei conferințe de presă transmise de agenția EFE, conform Agerpres. Mao Ning a subliniat că ‘suveranitatea și independența Panama nu sunt negociabile’ şi că ‘canalul nu este supus controlului direct sau indirect al niciunei mari puteri’.
Purtătorul de cuvânt a subliniat că ‘China nu a participat la gestionarea și exploatarea canalului, nu a intervenit niciodată în treburile sale şi a respectat întotdeauna suveranitatea Panama asupra canalului’. De asemenea, a afirmat că țara sa recunoaște canalul ca ‘rută navigabilă permanent neutră pentru traficul internațional’. În cadrul aceleași conferințe, Mao Ning a reiterat sprijinul Beijingului pentru declarațiile președintelui panamez Jose Raul Mulino, care a subliniat recent că ‘acest canal este și va continua să fie al statului Panama’, iar administrarea sa nu va trece sub altă jurisdicție, subliniind menținerea ‘neutralității permanente’.
În discursul său de învestitură, președintele american Donald Trump a declarat că ‘China operează Canalul Panama. Dar noi nu l-am dat Chinei. L-am dat statului Panama şi îl vom recupera’. Aceasta este o afirmație pe care liderul american a tot reiterat-o din luna decembrie. Mai mult, Trump a exprimat îngrijorări cu privire la taxele ridicate pe care navele americane le-ar plăti și tratamentul inechitabil pe care acestea îl primesc, însă aceste acuzații au fost respinse deja de autoritățile panameze încă de la mijlocul lunii decembrie.