O pisică rasa Maine Coon, numită Mittens, a devenit, dintr-o eroare neprevăzută, o călătoare frecventă între Noua Zeelandă și Australia, făcând trei zboruri în 24 de ore. Întâmplarea a avut loc în luna ianuarie, după ce cușca sa a fost uitată în cala unui avion, potrivit CNN.
Mittens, în vârstă de 8 ani, era programată să zboare doar dus cu familia sa din Christchurch, Noua Zeelandă, către noua lor casă din Melbourne, Australia, pe 13 ianuarie. Proprietara sa, Margo Neas, a relatat că a așteptat trei ore în zadar ca pisica să fie adusă din zona de marfă a avionului.
După îndelungi așteptări, Neas a fost informată că avionul s-a întors în Noua Zeelandă cu Mittens încă la bord. Acest zbor înapoi ar fi însemnat o durată de aproximativ șapte ore și jumătate. Confuzia a fost cauzată de un scaun cu rotile depozitat în cală, care a ascuns viziunea asupra cuștii lui Mittens, după cum a fost informat personalul de la sol.
Pilotul zborului realizat de Air New Zealand, odată informat de situația neobișnuitului pasager, a pornit încălzirea în cala avionului pentru a o face pe Mittens să se simtă confortabil, conform relatărilor lui Neas.
Povestea a avut un sfârșit fericit. O companie de transport pentru animale de companie, angajată de Neas, a preluat pisica la întoarcerea în Christchurch și a organizat îmbarcarea către destinația finală, Melbourne, de această dată fără incidente. În ciuda pierderii în greutate, Mittens era sănătoasă fizic.
La sosirea sa, Mittens a alergat imediat în brațele lui Neas, oferindu-i o îmbrățișare caldă. Neas a descris acest moment drept „o ușurare imensă”. Air New Zealand și-a cerut scuze public pentru neplăcerile cauzate și a anunțat că va acoperi toate costurile călătoriei pisicii, asigurând că va preveni repetarea unei astfel de situații. Purtătoarea de cuvânt a companiei, Alisha Armstrong, a precizat că se va colabora strâns cu personalul de la sol din Melbourne.
De-a lungul întâmplării, Mittens, în mod normal nu foarte afectuoasă, a devenit mult mai atașată de familia sa, primind acum mult mai multă atenție și afecțiune.