O creștere substanțială a numărului de turiști a fost observată în vestul României, în special în județul Bihor, după ce țara noastră a intrat complet în Schengen. Stațiunile montane din regiune sunt luate cu asalt de turiști maghiari, care găsesc aici o alternativă convenabilă pentru recreere, în special acum când frontierele sunt mai ușor de trecut.
Proprietarii de pensiuni din Bihor se bucură de o lună ianuarie poate cea mai profitabilă din ultimul deceniu, datorită influxului masiv de oaspeți din Ungaria. „Deja venim a doua oară anul acesta, e frumos locul, aerul curat și avem zăpadă”, a declarat un turist maghiar, care a parcurs peste 100 de kilometri din Ungaria pentru a se bucura de peisajul de iarnă oferit de Padiș.
Fără controalele de frontieră care impuneau timp suplimentar de așteptare, românii și străinii resimt o libertate de mișcare sporită, mai ales pentru excursiile de o zi. Un alt turist, care a venit din Szeged, la distanță de peste 300 de kilometri, a spus: „De aceea am venit atât de departe, pentru că la noi nu e zăpadă deloc, pentru sanie sau schi. Nici nu am stat deloc la graniță, practic am venit fără oprire.”
Maghiara a devenit limba predominantă în zonă, conform reporterului Bogdan Băcilă. „Două din trei mașini sunt cu numere de Ungaria, iar turiștii de acolo spun că vin în Padiș pentru că este cel mai apropiat loc unde pot găsi zăpadă.”
Natalia Balogh, reprezentanta unui complex de căsuțe din Padiș, a observat o creștere semnificativă a numărului de turiști: „Sus am numărat, la un moment dat, pe platou, 25 de mașini cu număr de Ungaria și de vineri am avut cazați, pe weekend, vreo 8 familii de turiști. Le place foarte mult pentru că totul este natural, le place și mâncarea aici.”
România a intrat complet în Schengen la începutul anului, însă anumite verificări aleatorii vor continua la granițele țării pentru a preveni criminalitatea și traficul de migranți.