O investigație recentă realizată de Novaya Gazeta Europe relevă faptul că, deși peste 100 de parlamentari și oficiali de stat din Rusia au promis să se alăture forțelor armate după invazia Ucrainei din februarie 2022, majoritatea nu s-au înrolat efectiv.
Raportul menționează că 18 dintre acești funcționari s-au înrolat doar pentru a evita urmărirea penală, în timp ce 20 nu și-au onorat deloc promisiunile. Alți 62 de oficiali și parlamentari au servit exclusiv ca voluntari, beneficiind de condiții preferențiale și la distanță de lupte.
Jumătate dintre oficialii care s-au alăturat inițial armatei au făcut acest lucru în 2022, dar numărul lor a scăzut în 2023, înainte de a crește la 23 în 2024. Cel mai înalt oficial care și-a declarat intenția de a lupta este senatorul Viktor Bondarev, însă nu există o confirmare privind revenirea sa în serviciu activ.
În regiunea Belgorod, șapte oficiali, inclusiv un parlamentar, s-au înrolat în unitatea de voluntari „BARS-Belgorod”, axată pe apărarea frontierelor și sprijinirea locuitorilor locali. Aceștia nu au participat la lupte și trei dintre ei s-au întors acasă după doar o lună de serviciu.
Din cei 70 de funcționari care au ales să servească, cel puțin 49 au preferat formațiuni de voluntari în locul unui contract cu Ministerul Apărării. Doar 11 dintre acești oficiali s-au alăturat unităților militare obișnuite, dintre care opt au servit în condiții standard, doi fiind răniți și trei uciși.
Trupe voluntare din Rusia beneficiază de o flexibilitate mai mare comparativ cu recrutii obișnuiți. Serviciul lor în unități precum BARS-Belgorod nu durează mai mult de trei sau șase luni și contractele pot fi reziliate oricând, spre deosebire de recruții mobilizați și soldații contractuali care trebuie să rămână pe front până la sfârșitul conflictului.
Deși jumătate dintre oficialii înrolați au servit cel mult șase luni, există în prezent 31 de parlamentari și oficiali publici activi în armată, nouă dintre aceștia având mai puțin de șase luni de serviciu. Nu este clar dacă aceștia vor continua pe termen lung.