Ambasada României în SUA a anunțat că până la 31 martie vor fi comunicate toate datele necesare pentru obținerea autorizației electronice (ESTA) care va permite cetățenilor români să călătorească în Statele Unite fără viză, ca urmare a includerii în Programul Visa Waiver. Autorizarea ESTA va fi valabilă timp de doi ani și va permite intrările multiple pentru călătorii de până la 90 de zile în scop turistic sau de afaceri.
Vineri, 10 ianuarie 2025, Secretarul american pentru Securitate internă, Alejandro Mayorkas, și Ambasadorul român Andrei Muraru au participat la ceremonia oficială prin care România a fost desemnată ca stat participant la programul american Visa Waiver. Evenimentul a avut loc la sediul Departamentului pentru Securitate Internă din Washington, D.C. Autoritățile americane au recunoscut astfel îndeplinirea de către România a tuturor condițiilor cerute de legislația americană pentru acest statut privilegiat. Începând cu 31 martie 2025, cetățenii români vor putea călători în SUA printr-o procedură simplificată.
Toate călătoriile de la acea dată se vor efectua pe baza unei autorizații electronice ESTA, conform unui comunicat al ambasadei. În perioada până la operaționalizarea sistemului, autoritățile americane și române vor comunica publicului român detalii despre solicitarea și obținerea autorizației ESTA și condițiile necesare pentru călătoriile fără viză conform noului regim.
Ministerul Afacerilor Externe a subliniat că includerea României în Programul Visa Waiver va reduce semnificativ costurile financiare și de timp pentru turiști. Autorizația va costa 21 USD și va avea o valabilitate de doi ani, comparativ cu 185 USD pentru o viză B1-B2. Posibilitatea intrărilor multiple este de asemenea un avantaj al acestei autorizații.
România devine al 43-lea stat care se alătură Programului Visa Waiver, fiind de asemenea primul din regiunea Mării Negre care obține acest statut.