Pompierii din Los Angeles se confruntă cu o criză de apă severă în timpul incendiului devastator din Pacific Palisades, care a distrus peste 5.000 de clădiri. Pe măsură ce incendiul s-a extins, alimentat de vânturi puternice și secetă, hidranții au rămas rapid fără apă, iar rezervoarele s-au golit, lăsând echipele de intervenție fără resurse esențiale. „Complet secat — nu mai puteam scoate niciun strop de apă din ei”, a declarat căpitanul Kevin Easton.
Sistemul de apă din zonă, proiectat pentru incendii mai mici, nu a fost pregătit să facă față acestei catastrofe. Fostul inginer-șef Marty Adams a subliniat că „ne confruntăm cu o situație care nu a fost, în niciun fel, luată în considerare în proiectarea sistemului domestic de apă”. Lipsa apei a afectat și alți pompieri, precum Chad Augustin din Pasadena, care a explicat că vânturile imprevizibile au agravat problema.
Rick Caruso, fost candidat la primăria Los Angeles, a trimis pompieri privați pentru a proteja proprietățile sale din zonă. Aceștia au raportat că hidranții nu furnizau suficientă apă. Caruso a declarat: „Lipsa apei în hidranți — nu cred că există o scuză pentru asta”.
Traci Park, membră a Consiliului Local din Los Angeles, a subliniat că rețelele urbane de apă au nevoie urgentă de modernizare. Ea a avertizat că „există catastrofe de mediu care sunt pe punctul de a se întâmpla peste tot, din cauza conductelor noastre principale de apă”. Infrastructura, veche de un secol, este insuficient pregătită pentru a face față nu doar creșterii populației, ci și riscurilor climatice crescânde.
Între timp, Departamentul de apă și energie a furnizat camioane cu apă suplimentară, dar pompierii au fost nevoiți să deplaseze constant autospecialele între locul incendiului și punctele de aprovizionare, complicând și mai mult intervenția.
Acest eveniment tragic ridică întrebări legate de viitorul comunităților apropiate de zonele sălbatice, în contextul schimbărilor climatice și al riscurilor în creștere ale incendiilor de vegetație, la care Greg Pierce sugerează că ar trebui să ne gândim serios.