O convorbire telefonică interceptată publicată de Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) la 18 decembrie indică faptul că sute de soldați nord-coreeni au fost răniți în luptele de partea Rusiei în regiunea Kursk. În cadrul acestei convorbiri, o asistentă medicală dintr-un spital din Moscova i-a relatat soțului său, care luptă în regiunea Kursk, că acești soldați răniți sunt aduși constant cu trenul.
Conform spuselor asistentei, „Ieri a fost un tren cu aproximativ 100 de oameni. Astăzi sunt 120 – asta înseamnă deja (aproximativ) 200”. Ea a adăugat: „Câți mai sunt acolo? Numai Dumnezeu știe”. Aceasta a mai menționat că secțiile spitalului sunt golite pentru a face loc soldaților nord-coreeni, iar comunicarea cu aceștia este îngreunată, deoarece personalul nu este permis să le vorbească în engleză. Asistenta a întrebat: „Sunt de elită, de sunt așa importanți acești coreeni? Eliberăm anumite secții pentru ei”.
Într-un context de presiuni și conflict continuu, Kyiv Independent nu a putut verifica independent veridicitatea apelului telefonic sau conținutul acestuia, dar afirmațiile prezentate sunt în directă corelare cu recentele estimări occidentale privind pierderile suferite de trupele nord-coreene. Associated Press (AP) a raportat, citând un oficial militar american de rang înalt, că câteva sute de soldați nord-coreeni au fost fie uciși, fie răniți în timp ce luptau în regiunea Kursk. Deși oficialul nu a furnizat cifre exacte, a subliniat că rata ridicată a victimelor se datorează lipsei de experiență de luptă a acestor soldați.
Conform rapoartelor, Rusia a mobilizat peste 10.000 de soldați nord-coreeni în eforturile de a înlătura trupele ucrainene care se opun în regiunea Kursk încă de la începutul lunii august. Suportul rus, care include personal și echipament militar, a creat o presiune semnificativă asupra forțelor ucrainene, determinând o retragere parțială a acestora.
Aceste evenimente oferă o imagine asupra complexității și amplorii conflictului din regiunea Kursk, punând în lumină contribuția soldaților nord-coreeni în legătură cu eforturile rusești de a păstra controlul asupra teritoriului disputat.