Peste 30 de persoane au fost rănite în urma mai multor accidente rutiere produse pe un pod din apropiere de New Orleans, în condiții de ceață densă. Aceste incidente au determinat închiderea podului de 38,6 kilometri care leagă malurile de nord și sud ale lacului Pontchartrain din sud-estul Louisianei, conform informațiilor furnizate de News.ro.
Carlton Dufrechou, directorul general al Lake Pontchartrain Causeway, a explicat că au avut loc șase accidente în total – două pe breteaua dinspre sud și patru pe cea dinspre nord. Potrivit pompierilor din St. Tammany Parish, 33 de persoane au fost transportate la spitalele din zonă. Din fericire, nu s-au înregistrat decese.
Dufrechou a menționat că nu a fost clarificat numărul exact de vehicule implicate sau numărul total de răniți. În total, 30 de persoane au rămas blocate pe pod pentru câteva ore și au fost transportate fie la Metairie, pe malul sudic, fie la Mandeville, pe malul nordic al lacului, pe parcursul zilei, potrivit declarațiilor oficialilor.
Cauza principală a accidentelor pare să fi fost ceața densă, deși Dufrechou a remarcat că aceasta nu a fost singura cauză: „Ceaţa a fost cu siguranţă un factor, dar din ceea ce am auzit nu a fost singurul factor”, a declarat oficialul. „A existat o oarecare ceaţă pe pod, dar ceaţa s-a format brusc. Ne uităm tot timpul la accidentele de pe acest pod şi 60% până la 70% din aceste accidente se datorează neatenţiei la volan.”
Podul, care face legătura între zona metropolitană New Orleans și comunitățile suburbane de pe ţărmul nordic, a fost închis în jurul orei 8:30 dimineața. După îndepărtarea vehiculelor avariate de pe cele două deschideri paralele, podul a fost redeschis în jurul orei 17:00 cu ajutorul convoaielor rulante.
Accidentele de marţi reamintesc de un incident grav anterior, produs pe Interstate 55, la 23 octombrie 2023, când şapte automobiliști și-au pierdut viața și aproximativ două duzini au fost răniți într-o serie de caramboluri, cauzate de un fenomen de „super-ceaţă”.
Bonnet Carre, un alt pod din zonă, a fost temporar închis din cauza ceții, dar a fost redeschis ulterior fără a se înregistra accidente rutiere.