Rusia a suspendat exporturile de cereale către Siria, invocând probleme legate de plată și incertitudinea politică apărută după îndepărtarea de la putere a președintelui Bashar al-Assad. Conform surselor ruse și siriene, două nave rusești care transportau grâu spre Siria nu și-au atins destinația, una fiind ancorată lângă coastele siriene, iar cealaltă a fost redirecționată către portul egiptean Alexandria.
Una dintre surse a menționat că „nimeni nu ar trebui să rişte să furnizeze grâu Siriei în circumstanţele actuale” din cauza riscului de a nu primi banii. În acest context, contactul între guvernul interimar sirian și Rusia este menținut pentru a discuta situația.
Pe 27 noiembrie, insurgenții sirieni au lansat o ofensivă rapidă, care a dus la ocuparea capitalei Damasc și preluarea puterii, determinându-l pe președintele Bashar al-Assad să se refugieze în Rusia. Grupările islamiste Hayat Tahrir al-Sham și Armata Națională Siriană au fost principalele forțe implicate în această ofensivă, ultima fiind susținută de Turcia.
Vice-ministrul rus de externe, Mihail Bogdanov, a confirmat că Rusia este în dialog cu reprezentanții grupării HTS, abordând subiectul bazelor militare ruse din Siria, fără a menționa însă situația exporturilor de cereale.
După căderea regimului Al-Assad, Rusia a adoptat o atitudine precaută, evitând să eticheteze grupările insurgente drept teroriste și căutând un acord pentru viitorul bazelor sale militare, dar și pentru a împiedica redirecționarea armelor către Ucraina.
Între timp, ministrul ucrainean al Agriculturii, Vitali Koval, a declarat că Ucraina este pregătită să suplinească nevoile Siriei în materie de cereale. „Unde sunt dificultăți, noi trebuie să fim acolo cu produsele noastre alimentare. Suntem deschiși să furnizăm produsele noastre, iar dacă Siria are nevoie, atunci noi vom fi acolo”, a afirmat Koval. Deși exporturile ucrainene de cereale către Siria au fost relativ limitate până acum, însumând doar 6.000 de tone în sezonul 2023/2024, Ucraina își arată deschiderea pentru extinderea acestor livrări.