De aproape o lună, zeci de drone misterioase au fost observate în New Jersey, inclusiv în apropierea unor facilități militare sensibile și lângă terenul de golf al președintelui ales Donald Trump din Bedminster. FBI a admis că nu are încă un răspuns privind responsabilul acestor incursiuni, dar a confirmat că ancheta este în plină desfășurare.
Congresmanul Jeff Van Drew din New Jersey a avansat ideea că dronele ar putea avea o legătură cu Iranul. Într-un interviu acordat pentru Fox News, Van Drew a sugerat că aceste drone ar fi lansate de pe o „navă mamă” iraniană aflată în Atlantic. „Această navă mamă se află în largul coastei de est a SUA și lansează drone către orice putem vedea sau auzi”, a afirmat congresmanul, menționând că are informații de la „surse înalte”. El a mai declarat că dronele ar trebui să fie „doar doborâte”.
Însă Pentagonul a respins această teorie. Sabrina Singh, purtătoarea de cuvânt adjunctă a Pentagonului, a declarat ferm că „nu există nicio navă iraniană în apropierea coastei Statelor Unite și nu există nicio navă mamă care lansează drone în direcția SUA”. Pentagonul a adăugat că, potrivit evaluărilor inițiale, nu există dovezi care să indice implicarea unui actor străin.
Începând cu 18 noiembrie, autoritățile au înregistrat numeroase raportări privind apariții de drone, dintre care 49 doar într-o singură zi, conform guvernatorului Phil Murphy. Acestea au fost observate în vecinătatea Picatinny Arsenal și lângă clubul de golf al lui Trump, dar guvernatorul Murphy a precizat că nu par să constituie o amenințare pentru siguranța publică.
Robert Wheeler Jr., director adjunct al grupului FBI pentru răspunsuri la incidente, a declarat în fața legiuitorilor că nu au fost identificate încă persoanele responsabile, menționând că ancheta este „activă”. Deputata Dawn Fantasia din New Jersey a respins declarațiile Pentagonului, susținând că este greșit să se afirme că nu există o amenințare credibilă. Dronele, a subliniat ea, reușesc să evite detecția obișnuită și zboară cu lumini stinse, având un diametru de până la 1,8 metri.
Timp de câteva săptămâni, aceste drone neidentificate au fost sesizate și deasupra unor baze aeriene din Marea Britanie. Printre acestea se numără RAF Lakenheath și RAF Mildenhall din Suffolk și RAF Feltwell din Norfolk, unde Forțele Aeriene ale SUA au confirmat prezența lor. Investigațiile sunt în curs de desfășurare pentru a descoperi natura acestor misterioase obiecte zburătoare.