O pereche de pantofi roșii emblematici, purtați de Judy Garland în filmul clasic „Vrăjitorul din Oz” și furați dintr-un muzeu în urmă cu aproape două decenii, au fost licitați pentru suma impresionantă de 28 de milioane de dolari. Casa de licitații Heritage Auctions estimase inițial că prețul pantofilor va depăși 3 milioane de dolari, dar licitația a surprins prin depășirea drastică a așteptărilor. Oferta finală, făcută prin telefon, a dus prețul total la 32,5 milioane de dolari după adăugarea taxelor.
Pantofii, cu tocuri roșii strălucitoare, au făcut parte din exponatele Muzeului „Judy Garland” din orașul natal al actriței, Grand Rapids, Minnesota, de unde au fost furați în 2005. Localizarea lor a rămas un mister până când FBI i-a recuperat în 2018, iar hoțul, Terry Jon Martin, a fost expus și pus sub acuzare în mai 2023. La 77 de ani, Martin, afectat de probleme de sănătate grave, a pledat vinovat în octombrie 2023 și a fost condamnat la închisoare.
Pantofii au fost returnați colecționarului Michael Shaw, care îi împrumutase muzeului cu ani în urmă. Aceștia sunt una dintre cele patru perechi supraviețuitoare pe care Garland le-a purtat în timpul filmărilor pentru rolul Dorothy. În povestea filmului, Dorothy putea să se întoarcă acasă apăsând de trei ori pe tocurile pantofilor, spunând: „There’s no place like home”.
Recordul precedent pentru o piesă din domeniul divertismentului era deținut de rochia albă a lui Marilyn Monroe, din filmul „The Seven Year Itch”, vândută cu 5,52 milioane de dolari. În aceeași licitație recentă au fost incluse și alte obiecte legate de „Vrăjitorul din Oz”, printre care o pălărie purtată de Margaret Hamilton, vândută cu 2,4 milioane de dolari, ajungând la un cost total de 2,93 milioane de dolari pentru cumpărător.
Interesul recent pentru povestea „Vrăjitorului din Oz” a fost amplificat de lansarea filmului „Wicked”, o adaptare a musicalului de succes de pe Broadway, care reinterpretează povestea Vrăjitoarei rele din Vest.