Jasmine Paolini, dublă finalistă de Grand Slam, a reușit performanța de a conduce echipa Italiei la primul titlu de Billie Jean King Cup din ultimii zece ani. În finala competiției desfășurate miercuri, Italia a învins Slovacia cu 2-0, Paolini asigurând victoria printr-un meci câștigat cu 6-2, 6-1 împotriva Rebeccăi Sramkova.
Paolini, clasată în prezent pe locul 4 în clasamentul WTA, a avut un an remarcabil. A fost vicecampioană atât la Roland Garros, cât și la Wimbledon, fiind prima jucătoare după Serena Williams în 2016 care ajunge în finale la ambele turnee într-un singur sezon. Ea a declarat pentru News.ro: „Un an incredibil. Un an incredibil. Un an nebunesc. Să termin aşa, cu un titlu… este uimitor. Nu am cuvinte să descriu asta. Încerc doar să mă bucur de fiecare moment”.
În acest an, alături de Sara Errani, Paolini a câștigat și o medalie de aur la dublu în cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris. Deși cele două urmau să dispute un meci de dublu împotriva Slovaciei, acest lucru nu a mai fost necesar, deoarece Italia a câștigat seria „cel mai bun din trei”, după ce a triumfat în ambele meciuri de simplu.
Lucia Bronzetti, clasată pe locul 78 în lume și colegă de echipă a lui Paolini, a contribuit și ea la succesul Italiei, câștigând meciul de deschidere împotriva Viktoriei Hruncakova cu 6-2, 6-4. Bronzetti a subliniat munca și determinarea lui Paolini, declarând: „Jasmine şi-a ridicat nivelul foarte sus în acest an. … Este un exemplu pentru noi toate”.
Italia continuă să își mențină un palmares impresionant în cadrul Billie Jean King Cup, acesta fiind cel de-al cincilea titlu obținut de-a lungul timpului, după succesele din 2006, 2009, 2010 și 2013.