Oligarhii și elitele politice din Rusia, printre care se numără persoane sancționate de Occident, ar călători de ani de zile în străinătate folosind pașapoarte diplomatice emise sub discreția președintelui rus, Vladimir Putin, conform unui raport publicat de The Insider.
Legea rusă interzice non-diplomaților să obțină pașapoarte diplomatice, dar, în realitate, acestea pot fi eliberate oricărei persoane, conform deciziei președintelui, exploatând astfel o lacună legislativă. „Totul este la discreția statului, iar Ministerul de Externe poate emite pașapoarte diplomatice la cererea oricui”, a declarat Boris Bondarev, fost diplomat, pentru The Insider.
Printre cei care au beneficiat de acest tratament special se află oligarhii Oleg Deripaska, Alisher Usmanov și Igor Yusufov, toți deținând pașapoarte diplomatice rusești, conform surselor The Insider. Se pare că Deripaska a utilizat documentul său pentru a intra în Statele Unite „de câteva ori” și pentru a călători în India anul precedent.
Igor Sechin, CEO al gigantului petrolier de stat Rosneft, și-a folosit pașaportul pentru a vizita țări din UE și Orientul Mijlociu. În mod similar, Andrei Fursenko, fost ministru și asistent al lui Putin, și-a utilizat pașaportul pentru a călători în Franța, Germania, Iran și Italia.
Această practică se extinde și la copiii oficialilor de rang înalt. Ksenia Shoigu, Ilya Medvedev și Alexander Mishustin, toți copii ai unor oficiali de top, se numără printre cei care primesc astfel de documente diplomatice. Este notabil că Patriarhul Kirill, liderul Bisericii Ortodoxe Ruse, a folosit și el pașaportul său diplomatic pentru călătorii frecvente în Germania, Austria și Finlanda.
Regulamentul cere returnarea pașaportului după întoarcerea din călătorie, dar regulile par să fie flexible, conform unui fost oficial citat de The Insider. „Întotdeauna au închis ochii atunci când VIP-urile călătoreau cu un pașaport diplomatic în locuri precum Coasta de Azur”, a subliniat acesta.