Președintele ceh, Petr Pavel, a acordat permisiunea pentru 60 de cetățeni cehi de a se alătura forțelor armate ale Ucrainei, potrivit unei declarații a purtătorului său de cuvânt pentru Radio Cehia. De la începutul conflictului, Pavel a primit 181 de cereri din partea cehilor interesați să sprijine Ucraina în fața invaziei ruse.
Decizia președintelui a generat critici din partea Ministerului rus de Externe. Purtătorul de cuvânt al ministerului rus, Maria Zakharova, a condamnat acest gest, acuzându-l pe Pavel că ignoră siguranța cetățenilor cehi.
Conform legislației cehe, cetățenii care doresc să se alăture armatei unui alt stat sunt obligați să ceară permisiunea președintelui. Fără această aprobare, aceștia riscă să fie urmăriți penal la revenirea în țară. Totuși, cei care deja s-au înrolat pot solicita permisiunea retroactivă, ceea ce le oferă o cale de a legaliza acțiunea.
Până acum, patru cehi care au luptat ca voluntari pentru Ucraina au fost uciși în confruntările armate. Printre ei se numără Karel Kucera, onorat postum cu Medalia pentru Eroism de către președintele Pavel la Ziua Independenței Cehiei. Kucera s-a alăturat luptei fără permisiunea oficială necesară pe vremea președinției lui Miloš Zeman.
Recent, a fost raportată moartea altor doi voluntari străini implicați în conflictul din Ucraina: unul provenind din Georgia și celălalt din Suedia.