Israelul se pregătește să inaugureze o nouă generație de apărare prin implementarea sistemului său de laser „Iron Beam” într-un termen de un an, conform anunțului Ministerului israelian al Apărării. Sistemul promite o revoluție tehnologică și financiară, cu un cost estimat de doar 2 dolari pe lovitură, în comparație cu cei 50.000 de dolari ai unei interceptări Iron Dome.
Ministerul Apărării a cărei declarație a fost publicată recent subliniază investițiile substanțiale de peste 500 de milioane de dolari în parteneriat cu Rafael Advanced Defense Systems și Elbit Systems, responsabili de proiectul Iron Dome, pentru a accelera producția scutului laser inovator.
„Acesta anunță începutul unei noi ere în război”, a afirmat Eyal Zamir, directorul general al Ministerului Apărării. Capacitatea operațională a Iron Beam este așteptată să fie activată în următorul an, după ce un prototip a fost prezentat încă din 2021.
Sistemul Iron Beam folosește lasere de mare putere montate la sol pentru a intercepta și distruge o gamă variată de amenințări aeriene, inclusiv rachete și drone. Înalt eficient și economic, tehnologia este estimată să funcționeze cu un cost aproape zero, după cum a afirmat Sascha Bruchmann de la Institutul Internațional pentru Studii Strategice din Londra.
Pe măsură ce Israelul continuă confruntarea cu diferite grupări, inclusiv Hezbollah din Liban, precum și cu „Axa rezistenței” sprijinită de Iran, capacitatea Iron Beam de a contracara atacurile cu drone și rachete devine crucială. În comparație, sistemele existente, precum Iron Dome, întâmpină dificultăți în interceptarea dronelor din cauza dimensiunilor reduse și a semnăturii radar scăzute ale acestora.
Deși promițător, Iron Beam prezintă limitări, în special în condiții meteorologice nefavorabile, cum ar fi ceața sau ploaia, care ar putea diminua eficiența laserului. Sistemul necesită, de asemenea, cantități mari de energie pentru a funcționa la capacitate maximă.
Cu toate acestea, Israelul își continuă eforturile susținute de dezvoltare, iar eficiența proiectului rămâne subiect de dezbatere. Experții consideră că, chiar dacă nu va înlocui complet sistemele existente, Iron Beam va constitui un strat suplimentar de protecție, în special împotriva amenințărilor aeriene pe distanțe scurte și a dronelor.