Imagini satelitare recente arată construcția unui complex de laboratoare noi la un sit de cercetare militară de lângă Moscova, cunoscut sub numele de Sergiev Posad-6, specializat în cercetarea agenților patogeni mortali. Conform informațiilor publicate de Washington Post, acest sit, odinioară utilizat pentru experimente cu arme biologice în timpul Războiului Rece, precum variola și Ebola, este acum activ din nou.
De-a lungul anilor 2022 și 2023, au fost observate lucrări de modernizare a laboratoarelor vechi din epoca sovietică și construcția a zece clădiri noi cu o suprafață de peste 250.000 de metri pătrați. Imaginile satelitare sugerează caracteristici care corespund laboratoarelor BSL-4, nivel de siguranță utilizat pentru manipularea celor mai periculoși viruși și bacterii.
Funcționarii ruși au confirmat recent că aceste facilități vor fi utilizate pentru studiul unor microbi precum virusul Ebola, pentru a întări apărarea împotriva bioterorismului și a pandemiilor. Cu toate acestea, comunitatea internațională, inclusiv agențiile de informații americane și experți în bioapărare, monitorizează îndeaproape activitățile de la Sergiev Posad-6, îngrijorați de potențialele intenții militare ale Rusiei.
„Acesta este locul în care au transformat variola în armă”, a declarat Michael Duitsman, expert în tehnologia rachetelor sovietice și rusești, subliniind preocupările față de posibilele capacități reînviate ale Rusiei în domeniul armelor biologice.
Într-un interviu din aprilie, Serghei Borisevici, comandantul militar al laboratoarelor, a descris instalația drept crucială pentru apărarea biologică a Rusiei, intenția fiind de a crea mijloace medicale de protecție împotriva armelor biologice. El a legat cercetările de amenințările percepute din partea conflictului cu Ucraina și a acuzat implicarea presupusă a SUA în crearea unui program secret de arme biologice în Ucraina.
Oficialii americani și experții în controlul armelor se arată rezervați, dorind o mai mare transparență din partea Rusiei cu privire la destinațiile și intențiile facilității de la Sergiev Posad-6. Acest complex fortificat, la aproximativ 100 km de Moscova, este unul dintre cele trei de acest tip care nu au permis niciodată accesul internațional, păstrând secretul asupra operațiunilor sale.
Cu toate acestea, suspiciunile continuă să planeze asupra realelor scopuri ale facilității în condițiile în care Rusia nu a oferit informații consistente și transparente către comunitatea internațională despre activitățile desfășurate acolo.