Execuțiile prizonierilor de război ucraineni de către soldații ruși au înregistrat o creștere semnificativă începând cu anul 2023, potrivit publicației Kyiv Independent, care a colectat mai multe mărturii. Un caz relevant este cel al soldatului ucrainean Serhii Sova, al cărui cadavru a fost descoperit în apropierea orașului Izium, având mâinile legate și prezentând urme de împușcături în cap, indiciu că a fost executat în captivitate.
Execuțiile celor angajați în conflictul Ucraina-Rusia au fost dezvăluite prin diverse dovezi, cum ar fi fotografii și videoclipuri postate pe canalele rusești de pe Telegram. Aceste materiale documentează scene brutale, inclusiv execuții și mutilări ale trupurilor. În martie 2023, un filmuleț în care un soldat ucrainean era împușcat după ce a rostit „Glorie Ucrainei” a fost distribuit public, iar doar o lună mai târziu un alt videoclip surprindea un soldat ucrainean decapitat.
Un alt exemplu de execuție este cel al soldatului Roman Zarudny din Garda Națională a Ucrainei. Zarudny și-a amintit cum a supraviețuit unei confruntări violente în iunie 2022, lângă satul Yarova, după ce tancurile rusești au atacat pozițiile ucrainene. Zarudny, luat ulterior prizonier, a fost eliberat într-un schimb de prizonieri în ianuarie 2024, dar nu toți camarazii săi au avut același destin.
Execuțiile prizonierilor de război sunt interzise de dreptul internațional, fiind recunoscute ca crime de război. În pofida acestui fapt, documentarea și investigarea acestor cazuri au rămas dificil de realizat din cauza restricțiilor de acces. Organizația Națiunilor Unite a documentat execuția a 42 de soldați ucraineni până în 2022, iar Ucraina a consemnat 102 astfel de cazuri până în octombrie 2022. Cu toate acestea, cifrele reale ar putea fi mult mai mari.
Justiția rămâne o perspectivă incertă pentru victimele acestor crime. Doar câteva anchete au fost deschise și un număr limitat de cazuri au ajuns în instanță. Rusia nu recunoaște execuțiile și nu le investighează, iar procesele din Ucraina se confruntă cu multiple piedici.
Kiev Independent a colectat dovezi fotografice și mărturii despre execuțiile soldaților ucraineni, inclusiv poveștile unor martori care au supraviețuit tratamentelor din captivitate. Publicația a prezentat și mărturii din partea soldaților care au asistat la execuții sau au reușit să se salveze din situații critice.
În numeroase relatări, execuțiile sunt surprinse prin imagini aeriene, dar sunt rare ocaziile când aceste fapte sunt expuse complet în fața lumii. Execuțiile de pe câmpul de luptă rămân printre cele mai puțin documentate și rareori lasă martori.
Aceste practici sunt oarecum perpetuate în armata rusă, după cum subliniază experți și martori. Prizonierii pot fi executați din dorința de a nu lăsa urme sau pentru răzbunare. Unități precum „Rusich” au anunțat public că nu iau prizonieri ucraineni.