Olandezul Mark Rutte va prelua marți poziția de șef al NATO, înfruntând un peisaj complex marcat de războiul din Ucraina și acțiunile internaționale ale actorilor precum Donald Trump și China. Provocările sale includ o posibilă revenire a lui Trump la Casa Albă, sprijinul militar pentru Ucraina și tensiunile în creștere cu China.
Un veterinar al politicii europene, Rutte și-a câștigat respectul fostului președinte american Trump, cu care a fost de acord în privința nevoii de angajament financiar al țărilor europene în cadrul NATO. Posibilitatea întoarcerii lui Trump la putere ar putea adăuga incertitudini în sprijinul SUA pentru Ucraina, deși NATO și-a asumat angajamente financiare clare, promițând un sprijin de cel puțin 40 de miliarde de euro pe an.
Alianța Nord-Atlantică a încercat să izoleze sprijinul militar pentru Ucraina de factorii politici interni și a stabilit coordonarea acestui ajutor ca o prioritate. Însă, susținerea tuturor celor 32 de țări membre, cu excepția Ungariei, pentru această inițiativă rămâne neuniformă. Italia, de pildă, a enunțat o poziție rezervată în privința angajamentelor financiare extinse.
Pe lângă presiunile financiare, Rutte va trebui să gestioneze așteptările Ucrainei, care își dorește să adere la NATO, un obiectiv întâmpinat cu reticență de state precum SUA și Germania. Alianța NATO trebuie să fie pregătită pentru orice eventualitate, inclusiv un posibil conflict cu Rusia, drept pentru care investiții semnificative sunt necesare în apărarea antiaeriană și în armament.
În anul 2014, la scurt timp după anexarea Crimeei de către Rusia, statele membre NATO au convenit să aloce cel puțin 2% din PIB pentru cheltuieli militare, dar până acum doar 23 de membri și-au respectat promisiunea. Bugetul și resursele vor continua să fie o temă de discuție crucială, îndeosebi pentru țările care cer mai multe contribuții, precum Polonia și statele baltice.
Mai mult, Mark Rutte va naviga provocarea coordonării între contribuțiile financiare europene și americane, ultimele reprezentând peste jumătate din bugetul Alianței. În paralel, sprijinul Beijingului pentru Rusia și creșterea influenței Chinei obligă NATO să își ajusteze planurile, deși există îngrijorări legate de deturnarea atenției de la regiunile sale tradiționale de interes.