Uraganul Helene a lovit cu puterea unui uragan de categoria 4 regiunea Big Bend din Florida, aducând vânturi de 225 km/h și provocând inundații devastatoare. Cel puțin 44 de persoane și-au pierdut viața din cauza furtunii care a afectat grav zona de sud-est a Statelor Unite. Armedele armate datorate furtunii au avariat baraje și au lăsat peste 3,5 milioane de locuințe și afaceri fără energie electrică.
Până în după-amiaza zilei de vineri, Helene fusese retrogradată la categoria furtună tropicală, dar continua să provoace inundații catastrofale cu ploile sale torențiale persistente. În mai multe state, poliția și pompierii au efectuat mii de salvări din apă. În comitatul Unicoi, Tennessee, circa 50 de persoane au fost salvate de pe acoperișul unui spital inundat.
Helene, considerată cea mai puternică furtună care a lovit regiunea Big Bend din Florida, a continuat să își facă simțită prezența în Georgia și Carolina, sub forma unei furtuni tropicale. Asigurătorii și alte instituții financiare estimează că pagubele materiale ar putea ajunge la miliarde de dolari.
Furtuna a lăsat în urmă scene de devastare, incluzând bărci răsturnate, copaci doborâți, mașini scufundate și străzi inundate. Echipele de salvare sunt într-o cursă contracronometru pentru a ajuta comunitățile afectate și a preveni pierderi suplimentare de vieți omenești.