Armata libaneză a început detonarea controlată a unor aparate de comunicaţii suspecte, după ce pagere şi aparate walkie-talkie utilizate de gruparea Hezbollah au explodat în incidente atribuite Israelului. În urma exploziilor, care au avut loc marţi şi miercuri, 37 de persoane au murit şi 3.539 au fost rănite, potrivit ultimului bilanţ oficial.
În primul val de explozii, marţi, când au explodat pagerele, 12 persoane şi-au pierdut viaţa. În al doilea val, miercuri, detonarea staţiilor de emisie-recepţie a rezultat în 25 de decese suplimentare. „Detonarea dispozitivelor walkie-talkie a cauzat mai mulţi morţi din cauza dimensiunii mai mari a aparatelor”, a declarat ministrul libanez al Sănătăţii, Firass Abiad.
Deşi atacurile au vizat Hezbollah, victimele includ şi civili, gruparea confirmând 20 de decese printre membrii săi. Pentru a preveni noi incidente, armata libaneză a emis un avertisment cetăţenilor să se îndepărteze de locurile unde se fac detonările şi să raporteze orice aparat sau obiect suspect.
Ca măsură de precauţie, Autoritatea Aeronautică Civilă libaneză a interzis transportul de pagere şi aparate walkie-talkie în avioanele care operează pe aeroportul din Beirut. „Măsura va rămâne în vigoare până la noi ordine”, a anunţat autoritatea, precizând că dispozitivele descoperite vor fi confiscate.
În paralel, Israelul a efectuat joi lovituri aeriene asupra unor ținte din sudul Libanului legate de Hezbollah, fără a oferi comentarii în legătură cu exploziile. Conform unor surse neoficiale, explozivele ar fi fost plasate de serviciul secret israelian Mossad, care a infiltrat un mesaj de detonare pentru a sabota reţeaua de comunicaţii a grupării Hezbollah.
Originea şi furnizorii acestor aparate utilizate de Hezbollah rămân neclare. Compania taiwaneză Gold Apollo, care apare ca fabricant pe pagere, revendică doar rolul de partener, atribuind producţia efectivă firmei ungare BAC, care neagă implicarea substanţială. Producătorul japonez Icom, care figurează pe walkie-talkie, declară că de mai bine de un deceniu nu mai produce astfel de echipamente.